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même des blocs considérables de rochers. Le second groupe 

 comprend, au contraire , le produit d'inondations partiel- 

 les , et qui paroissent avoir eu lieu , dans chaque bassin , à 

 des époques beaucoup moins reculées. 



La division , en alluvions de montagnes et de plaines , n'a 

 pas besoin d'être expliquée : elle est plus facile , mais beau- 

 coup moins précise, que la précédente. Les alluvions de 

 plaines nje sont souvent que des alluvions de montagnes , qui 

 ont été , en partie , remaniées , entraînées et déposées de nou- 

 veau par les eaux. 



Nous croyons ne devoir faire usage de ce second principe 

 de classification, que pour la subdivision des deux groupes 

 fondés sur le premier ; mais nous ne pouvons donner, nous le 

 répétons , que des indications très-vagues et exlrênienien| 

 incomplètes. 



PREMIER OnOUPE. 



ALLUVI(3NS ANCIENNES. 



PREMIÈRE SUBDIVISIOiSf. 



ALLUVIONS DE MONTAGNES. 

 Nous citerons , dans celte subdivision , seulement un 

 exemple célèbre , et en avouant que nous doutons de la jus- 

 tesse de son classement ici. C'est le terrain connu, en Suisse, 

 sous le nom de Nagelflde etde Mollasse. Le /2«^c///«e,dont 

 le nom vient de ce qu'on a comparé a des têtes de clous les 

 galets dont il est formé, comprend les poudingues/jo/jg'e'n/^we 

 et calcaire. Le terrain de mollasse est formé de psammite mi- 

 cacé et de psammile ver/Mire , toul-à-fait semblables au grès 

 hlgarré des Allemands. Ce terrain constitue, au nord des 

 chaînes principales des Alpes , le sol d'une vaste contrée , 

 en Suisse ci. dans la partie méridionale de l'Allemagne , où 

 il forme des plaines, des coUii:cs,et même de hautes monta- 

 gnes, telles que celles du liigi. Nous en avons déjà fait men- 

 tion, dans le premier groupe des terrains secondaires , parce 

 que plusieurs personnes le croient de formation contempo- 

 raine à celle du grès bigarré; nous avouerons même que cette 

 opinion nous paroît assez probable , d'après les détails con- 

 tenus dans l'ouvrage de M. Ebel , sur cette singulière for- 

 mation , ainsi que d'après l'observation de Saussure (§ 65 ), 

 qui a reconnu un terrain calcaire superposé à la mollasse. 

 D'ailleurs on y exploite des combustibles auxquels on donne 

 le nom de houille ; et , quand même ces combustibles seroient 

 des Ugniies , nous ne croyons pas qu'il existe des couches de 

 lignite dans les véritables terrains dalluvion , supérieurs aux 

 formations tertiaires: Nous indiquons cependant ici ce ter- 

 rain , par respect pour l' autorité du plus grand nombre des 



