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géologues , qui l'ont observé en place ; mais nous ferons ob- 

 server, avec Reuss , que tous les nageîflues de Suisse ne 

 paroisscnt pas être de la même époque , qu'on en a cité 

 qui coutenoient des fragmens de nagelflue plus anciens; et 

 qu'airi5i , on pourroit probablement diviser ce terrain en deux 

 formations , dont l'une seuleineni apparliendroit aux terrains 

 d\itluvion. 



Le nagelflue ^ de vSuisse est , en général , composée de ga- 

 lets provenant évidem;nent des terrains des Hautes-Alpes; 

 cepentiaiii on y observe fréquemment des fragmens de ro- 

 ches po-r lesquelles on ne connoît , dans ces montagnes , 

 ^e gisement originel que sur le versant méridional de la 

 chaîne , du coté de i'italie. Les fragmens calcaires sont les 

 plus nbondans , et ^^ouvent la roche en est entièrement 

 formée ; ces fragmens soni d'autant plus gros et d'autant 

 moins arrondis, qu'ils sont déposés plus près des terrains 

 dont ils paroissenl provenir. Ils ont quelquefois plus d'un 

 mette de diamètre. Le ciment est ordinairement argilo-cal- 

 caire , et quelquefois presque spathiquc. Ce terrain est sou- 

 vent stratifié régulièrement, en couches épaisses ; les couches 

 à gros fragmens alternent fréquemment avec des couches à 

 grains fins; mais celles-ci se retrouvent, à peu près seules , 

 dans les parties les plus éloignées des hautes moniagnes. Le 

 nageljlue forme , dans beaucoup de localités de la Suisse , 

 des rochers escarpés Irès-élevés. 



Le nagelflue ne renferme , dit-on , que très- rarement des 

 fossiles , lesquels semblent alors être assez analogues à ceux 

 des parties supérieures du terrain d'argile plastique. On a 

 cité, dans la mollasse^ qui paroît être le dernier dépôt du 

 nagelflue , des ossemens de grands animaux; mais cette partie 

 de la mollasse est peut-être une alluvion du terrain de nageljlue 

 et de psammite. D'un autre côté , plusieurs géologues ont re- 

 marqué que le n<2§^e//ZMe et le psammite paroissoieni s'enfoncer 

 sous le calcaire de la quatrième chaînel'des Alpes ; mais on 

 peut attribuer cette inclinaison à des affoullfemens produits 

 par de grands lorrens, descendus des Alpes, qui auroient ra- 

 vagé les premiers dépôts et forcé les couches à s'affaisser de 

 ce côté. 



M. de Humboldt cite des terrains de nagelflue nxi:\\o^\ie à 

 celui de Suisse , auprès d'Aranjuez en Espagne , et dans 

 les Cordillères de l'Amérique méridionale. 



DEUXIÈME SUBDIVISION. 

 ALLUMONS DE PLAINES. 

 Les alluvions anciennes, de l'Amérique méridionale, que 

 pous venons de citer , s'étendent dans les plaines immenses 



