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aalres sections ; alors on oLtienl des composés en grand 

 nombre, mais qui néanmoins semhlenl soumis à cerlaines loii 

 de composition. M. Berzélius , qui s'est occupé avec tant de 

 succès de la recherche des lois qu'observent les corps dans 

 leurs combinaisons, s'est aussi efforcé de faire la même ap- 

 plication aux minéraux de toute espèce ; et il a publié , à cet 

 égard, un système minéralogique très-ingénieux, mais qui 

 est loin encore d'être adopté par tous les minéralogistes. 



Composition des terres. 

 Ainsi que nous l'avons déjà dit au commencement de cet 

 article , on ne regarde encore les terres comme des oxydes , 

 que par analogie , bien que plusieurs faits semblent justifier, 

 d'une manière incontestable , le rang qu'elles tiennent au- 

 jourd'hui parmi les composés chimiques. M. Davy a élé 

 même jusqu'à déterminer les proportions d'oxygène qui exis- 

 tent dans la magnésie, et, selon lui, cette terre contient 

 ce principe dans le rapport de loo pour G6 de métaJ, 

 M. Berzélius a aussi donné le rapport des proportions 

 d'oxygène et de métal , de Tyttria et de l'alumine; mais il 

 l'a conclu d'après la composition du sulfate de ces bases. 11 

 est bien probable que M. Davy a suivi la même méthode. 

 Ainsi, d'après M. Berzélius, l'alumine doit être composée : 

 de loo d'alumine et de 87 d'oxygène ; et l'ytiria doit con- 

 tenir 20 pour ICO d'oxygène. 



Usages des terres. 

 La silice , l'alumine et la magnésie sont très-utiles par 

 leurs usages. La première est universellement employée : à 

 l'état de sable , elle sert à confectionner les fontaines clari- 

 fiantes ; mêlée avec la chaux , elle constitue les mortiers ; 

 fondue avec la potasse ou la soude , elle produit le verre ; 

 combinée avec l'alumine, elle forme les poteries, les bri- 

 ques, et jusqu'à la porcelaine, etc., etc. La seconde ou 

 l'alumine fait la base de toutes les argiles , les glaises , etc. , 

 qui servent à une infinité d'usages , et avec lesquelles on fait 

 l'alun de toutes pièces ; quant à la magnésie , elle n'est usitée 

 qu'en médecine. La thorine , la zircone , l'yltria et la 

 glucine ne sont employées que dans les laboratoires de 

 chimie. 



CHAPITRE SECOND. 



Des proprièlés caractéristiques des terres en particuU&r. 



D'après tout ce qui précède , il nous reste bien peu de 

 choses à dire sur les terres en particulier; aussi nous suffira- 

 til de faire connoître les propriétés essentielles de chacun»; 

 4'elles , de manière à ne présenter qu'un exaiuea comparatif 



