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drochlorîque, lorsqu'elle a éle' chauffée fortement. Ses disso- 

 lutions salines ont une saveur purement astringente. Elles 

 sont précipile'es par l'oxalate d'ammoniaque , et le sulfate 

 de potasse n'y fait aucun changement. Ces deux caractères 

 sont suffisans pour distinguer la thorine de la zircone , avec 

 laquelle elle a d'ailleurs beaucoup d'analogie. 



La thorine a été découverte, par M. Berzélias, dans le 

 deuto-fluate neutre de cérium de Finbo et dans quelques 

 gadolinites. Elle est extrêmement rare ; M. Berzélius n'a 

 pu s'en procurer qu'un demi-gramme pour constater sa dé- 

 couverte. Son nom lui vient de celui de Thor ^ ancienne 

 divinité Scandinave. 



4..° De Valumine ou oxyde d'aluminium. 



L'alumine pure est blanche , douce au toucher, et comme 

 onctueuse ; elle happe à la langue , à cause de son affinité 

 pour l'eau , et elle a un goût terreux particulier qui décèle 

 facilemen* la présence de cette terre dans ses combinaisons 

 naturelles. Sa pesanteur spécifique est de 2,00 ( Kirwan ). 

 Celte terre est susceptible de se combiner avec l'eau , 

 d'en absorber une grande quantité et de ne pas la laisser 

 échapper ; c'est la raison pour laquelle on glaise les bassins. 



L'alumine hydratée prend un retrait considérable lors- 

 qu'on l'expose au feu; cette contraction est portée même à 

 un tel point, qu'elle n'est presque plus attaquable par 

 les acides les plus forts; mais elle a cela de particulier et 

 qui la dislingue de la zircone , c'est qu'alors elle est encore 

 facilement attij^uable par les alcalis fixes. 



Elle fait la base de ralun,run dq;s sels qui rendent le plus 

 de services dans nos manufactures ; en général , tous les sels 

 d'alumine sont acides. Le sulfate présente ce caractère par- 

 ticulier et qui n'appartient qu'à lui ; c'est que , quand on y 

 verse du sulfate de potasse ou d'ammoniaque , il se forme 

 et cristallise aussitôt de l'alun. Le sulfate de soude ne jouit 

 pas de la même propriété ; il en est de même du sulfate de 

 lilhion à l'égard de ce sulfate terreux. 



La potasse , la soude et le lilhion dissolvent facilement 

 l'alumine ; mais l'ammoniaque est privée de celte faculté : 

 aussi est-ce elle que l'on emploie en chimie pour se procurer 

 l'alumine pure. 



Celle terre a été découverte par Margraff, en 1754.; elle 

 fut ensuite étudiée par beaucoup de chimistes. Elle a été ap- 

 pelée argile, argile pure , parce qu'elle fait la base des argiles 

 qui lui doivent toutes leurs propriétés ; on lui a donné en- 

 suite le nom d'alumine , dérivé d'alun, sel d'où on l'extrait. 



