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connu et décrit ces différences , n'aient pas , sous le pre'text« 

 qu'ils voyolent des formes et des couleurs intermédiaires , 

 établi le genre et caractérisé les espèces. Shaw, cependant , 

 en a fait un genre sous le nom de Lune. 



Quoi qu'il en soit, ce iélrodon tune est un poisson des plus 

 remarquables , et est connu sur nos côles sons les noms de 

 molle, meule ^ l/oul, molle-bout, lune de mer ^ poisson d' argent Gt 

 poisson soleil. Son cocps , comme on l'a déjà dit, est trcs- 

 aplati , ovoïde , aigu en avant et obtus en arrière. Sa tête ne 

 se distingue pas du tronc. Sa bouche est petite , et ses mâ- 

 choires ont la forme d'un bec d'oiseau. Ses narines sont sim- 

 ples, ses yeux grands, et l'ouverture de ses ouïes estpctite. Ses 

 nageoires pectorales sont assez éloignées de l'extrémilé du 

 museau, et leur mouvement se fait de haut en bas beaucoup 

 plus que du devant en arrière ; celle du dos , celle de l'anus , 

 sont très-allongées , et celle de la queue est longue et élroite. 



Les dimensions du iélrodon lune peuvent devenir très- 

 considérables , puisqu'on en cite un qui pesoit cinq cents 

 livres , et d'autres, qui avoient douze pieds de long; mais, 

 en général , la grandeur de ceux de nos mers surpasse rare- 

 ment un pied et demi. Son nom vient de ce que , pendant 

 le jour, lorsqu'il nage à la surface des flots , il semble être la 

 réverbération des rayons du soleil ou de la lune , dont il a 

 d'ailleurs la forme , et de ce que , pendant la nuit, il répand 

 une lueur phosphorique très-intense , qui lui donne encore 

 plus l'apparence des reflets de ces astres. On rapporte qu'au- 

 cun spectacle n'est plus beau que celui que présente une 

 grande quantité de tétrodons lune nageant autour d'un navire 

 dans une nuit obscure , et certainement l'effet qu'ils produi- 

 sent doit être brillant à un point extraordinaire , quand on 

 considère la grandeur de leur surface, et la vivacité de leur.? 

 mouvemens. J'en ai pu juger une fois , mais c'étoit de très- 

 loin. 



Cuvier , qui a fait l'analomie d'un de ces poissons, a trouvé 

 au-dessous de la peau une matière assez épaisse d'une grande 

 blancheur, eui paroît tenir le milieu entre la graisse et la 

 gélatine , puisqu'elle a l'apparence du lard, et, cependant,se 

 dissout en partie dans l'eau chaude. 



La chair du tétrodon lune n'est pas recherchée , attendu 

 qu'elle est gluante et a une odeur très-désagréable ; cepen- 

 dant on la mange quelquefois. Il n'en est pas de même de son 

 foie , qui est très-volumineux et d'un goût irès-délicat. On tire 

 de toutes ses parties une assez grande quantité d'huile qu'on 

 emploie pour brûler ou dans les arts. 



Gomme les autres espèces de ce genre , ce poisson, malgré 



