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lie thé , après avoir élé gardé pendant quelques mois ^ 

 doit être lire des vases où on le tient , et rôti encore sur un 

 feu très-doux , afin qu'il puisse perdre entièrement toute 

 l'humidité qu'il contient, soit qu'il Tait retenue après la 

 première préparation, ou qu'il l'ait attirée pendant la sai- 

 son pluvieuse ; après cela , il devient enfin propre pour l'u- 

 sage , et peut être conservé fort long-temps sans se gâter. 

 Mais 11 faut le garantir avec soin de Tair; car l'air , surtout 

 quand ii est chaud , en dissipe les parties volatiles qui sont 

 cslremement subtiles. Kœmpfer croit que celui qu'on porte 

 en Europe , en est privé en grande partie , car il n'a jamais 

 pu , dit-il , lux trouver ce goût agréable et cette vertu modé- 

 rément rafraîchissante qu'il a dans un degré éminent , au 

 pays où il croît. Les Chinois le mettent dans des boîles 

 d'éiain , et quand ces boîtes sont bien grandes , elles sont 

 enfoncées dans des étuis de sapin , dont on bouche soi- 

 ent usement les fentes avec du papier , en dehors et en dedans. 

 si est envoyé de celte manière dans les pays étrangers. Les 

 Japonais tiennent leur provision de thé commun , dans de 

 r;rar.ds pots de terre , dont l'ouverture est étroite. La meil- 

 iLure espèce de thé , c'est-à-dire celui dont l'empereur et 

 Usgrands de l'empire font usage, est conservée dans des pots 

 ou vases de porcelaine , et particulièrement dans ceux qu'on 

 appelle maatsulo , remarquables à cause de leur antiquité et 

 de leur grand prix. 



Le bcntsjaa ou thé grossier de la troisième et dernière ré- 

 rolle , n'est pas ci sujet à être éventé ; car , quoiqu'il ait peu 

 de vertu en comparaison de celui des précédens , il relient 

 raieux celle qu'il a ; il n'est pas nécessaire , par cette raison, 

 rîe le garantir de l'air d'une manière si recherchée. Le peu- 

 ple de la C'.inpagne le tient , comme tout autre thé , dans 

 <îes corbeilles de pailic , faites en forme de tonneau ou de 

 bariî. 



A la Chine comme au Japon , le thé de première qualité 

 s'appelle thé impérial. « On vend en Europe , dit Bomare , 

 « une espèce de thé impérial fort cher , non-seulement à 

 «f cause du choix de ses feuilles , mais à cause de leur odeur 

 <f subiile et agréable, tant estimée des Indiens eux-mêmes. 

 « Ce thé n'est pas celui qui porte le môme nom en Chine, 

 « et qui est réservé pour les gr.mds du pays. Le thé impérial 

 <,' d'Europe a la feuille assez giaiide, lâche ou moins roulée, 

 «f et sa couleur est d'un assez beau vert Le thé vert des bou- 

 « tiques est en feuilles longuettes , plus fortement roulées ,, 

 « tirant sur le vert : quand elles sont nouvellement prépa- 

 f rées, leur infusion est claire et vcrle^ d'une saveur agréa- 



