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S'il en étoit toujours ainsi j la forme primitive percerolt â 

 travers ces légères modifications, et Toeil le moins exercé s^ 

 relrouveroit sans peine. Mais il arrive souvent que ces 

 facettes additionnelles prennent un accroissement tel, (jue les 

 faces du noyau primitif deviennent excessivement resserrées, 

 qu'elles finissent même par disparoitre entièrement, et qu'a- 

 lors il faut beaucoup d'attention et beaucoup d'habitude pour 

 placer le cristal dans la position la plus propre à déterminer 

 celle du nojau qu'il renferme, et pour remettre tout en place 

 par la pensée. 



Plusieurs autres circonstances viennent encore augmenter 

 le nombre des difficultés qui accompagnent la détermination 

 des formes cristallines : rarement un cristal est isolé et pré- 

 sente toutes les facettes qu'il devroit offrir s'il étoit complet; 

 le plus souvent, les cristaux sont groupés ou fortement en- 

 gagés dans la substance qui les supporte ; aussi n'est-ce qu'un 

 sommet ou une pointe que l'on est à même d'observer , 

 en sorte qu'on se trouve tout-à-fait forcé de deviner le reste. 

 Heureusement^ ainsi qu'on le verra bientôt, la cristallisation 

 s'opère suivant des lois symétriques qui sont telles, que toutes 

 les parties semblables d'un cristal et semblablement situées, 

 présentent le même genre et le mème,nombre de facettes, 

 en sorte qu'il suffit de pouvoir examiner l'une de ces par- 

 ties pour être à même de dessiner les autres. Par exemple , 

 ilsuffiroit a un cristallographe exercé, de voir^^l'un des angles 

 solides du cristal représenté fig. 3i , pi. 2, pour en conclure 

 tout le reste. 



La valeur des mêmes angles est constante dans les cristaux 

 semblables de la même espèce minérale ; c'est un principe 

 sans exception ; mais on doit encore se garer des espèces de 

 difformités qui naissent de l'accroissement excessif de cer- 

 taines facettes,, aux dépens de celles qui les avoisineut. C'est; 

 ainsi que les cristaux s'aplatissent ou s'allongent à l'excès; 

 que les aiguilles de quarz qui, dans l'état parfait , doivent se 

 terminer par une pyramide à six faces, dont l'extrémité cor- 

 respond au centre du prisme, se rencontrent souvent avec un 

 sommet coupé obliquement, en bec de flûte, et cela en raison 

 d'une des six faces de la pyramide, qui sont considérable- 

 ment étendues ; on peut en due autant des lames defer su- 

 blimé de Stroniboli , etc. 



M. Brochant, pour faciliter la description des cristaux, les 

 rapporte tous à neuf polyèdres géométriques, auxquels il 

 donne le nom de yonnes domin.inites (\). 



(i) Brochant de Villiers, article Cristallisation, du Diclionuaire 

 des Sciences naturelles, § 63. 



