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des, on clés dodécaèdres modifiés. Mais, nous le répétons en- 

 core , l'observation des formes dominantes n'est applicable 

 aux cristaux d'une espèce qu'individuellement , et Ton auroit 

 une fausse idée de l'intention de M. Brochant, si Ton croyoit 

 que son but a été d'assigner irrévocablement telle forme 

 dominante pour telle espèce ; il sait trop bien que la 

 même substance est susceptible d'offrir, dans la série de ses 

 formes cristallines , jusqu'à trois formes dominantes et plus. 



Comment ces facettes additionnelles, symétriquement ar- 

 rangées sur tous les points semblables d'un môme cristal , 

 Sont-elles produites ? Quelles sont les lois immuables qui 

 président à leur naissance ? A quoi tient enfiA cette constance 

 dans leurs angles, qui résiste même a l'excès du développe- 

 ment de certaines faces, dont l'étendue extraordinaire pro- 

 duit une sorte de difformité apparente ? 



On explique ces différens phénomènes en supposant que 

 tous les cristaux sont composés d'un assemblage de molécules 

 intégrantes , parfaitement régulières , dont les dimensions ne 

 varient jamais dans la même espère. 



Or, nous avons vu plus haut que la division mécanique 

 des formes primitives donne effectiveuient naissance à des 

 solides extrêmement simples; que l'enveloppe régulière qui 

 constitue le cristal secondaire est elle-même susceptible de 

 se diviser dans des directions qui donnent naissance aux 

 mêmes solides; en sorte que c'est un fait et non point une 

 supposition de dire, que tous les cristaux sont formés par la 

 réunion d'une multitude infinie de petites molécules sembla- 

 bles , dans la même espèce. 



Cela posé, on s'est assuré que la plupart des substances 

 cristallisables sont composées de lames qui se séparent plus 

 ou moins facilement les unes d'avec les autres (i) ; que cette 

 division a lieu suivant des directions et sous des angles d'une 

 constance rigoureuse; que l'on chercheroit en vain à partager 

 un cristal , dans le sens contraire a celui dans iequel les lames 

 sont superposées; et que sil'ony parvenoit, ce ne seroit alors 

 qu'une cassure raboteuse et irrégulière qui présenteroit tous 

 les caractères d'une rupture violente. 



Mais ces lames de superposition sont elles-mêmes com- 

 posées d'une réunion de molécules; et nous pouvons, par la 

 pensée, les supposer tellement minces, que leurs bords dispo- 

 sés en échelons soient insensibles à nos orçanes. 



(i) Les cristaux d'or, d'argent, de cuivre, et ge'neralemenl tous 

 ceux des me'taux ductiles, résisteat à la diyision mécanique, en rai- 

 son de leur ténacite\ 



