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die force. Quelquefois elles vomissoient des substances pour 

 ainsi dire fluides , car elles s 'étendoient en l'air comme une 

 pâte molle , en sorte qu'on peut croire qu'elles ctoient ou 

 des portions de la lave qui couloit, ou des morceaux de lave 

 ancienne mise en fusion , et projetée en l'air. Quelques- 

 unes de ces collines sont contiguës, et il semble que la force 

 qui les a produites ne pouvant se développer dans un seul 

 point, s'est fait une issue sur plusieurs, dans une même 

 li^ne. La lave coula pendant un certain temps; et de sa 

 surface s'élevoient , de momens en momens , des éclairs 

 ou traits lumineux produits par des jets du gaz hydrogène 

 qui se dégageoit de la lave , précisément comme les gaz 

 qui viennent se développer à la surface d'un fluide. Sa pre- 

 mière direction fut vers Portici el Résina, en sorte que les 

 liabitans de la Torre del Greco plaignoient déjà le sort de leurs 

 voisins, et rcmercioient le ciel d'échapper à ses ravages. Ras- 

 semblés dans l'église , ils y chantoient des hymnes de joie et 

 d'actions de grâces, lorsqu'une voix leur annonça la fatale 

 nouvelle du changement de leur destinée. La lave, en suivant 

 une pente qu'elle rencontra dans son cours, se partagea en 

 trois branches. L'une dirigée vers Sainte-Mai îe-de- Pugliano , 

 parcourut six hectomètres six cent quatre-vingt-quinze déci- 

 mètres (2o63 pieds). L'autre, dirigée vers Résina , parcourut 

 un Icilomètre cinq cent vingt-huit décimètres (3i8i pieds). 

 Le reste de la masse du courant , s'étant jeté dans le vallon de 

 Malomo , se dirigea vers la Torre; arrivé à la chapelle de Bal- 

 zano, il forma une branche au sud-est, qui se termina dans le 

 territoire A' Aniello-Tirone ^ après avoir parcouru la longueur 

 de 4 hectomètres gSB décimètres ( 1490 pieds ); et pour- 

 suivant son cours, le reste du torrent investit la Torre, sur 

 un front large de 892 à 490 mètres ( 12 à i5 cents pieds )^ 

 qui remplit plusieurs profonds ravins. 



Dès qu'il eut joint les premières maisons de la ville , il se 

 divisa suivant les diverses pentes des rues et les divers degrés 

 d'opposition que lui présentoient les édifices. Chacun peut 

 aisément se faire l'idée des accidens d'une telle alluvion de 

 feu, accidens relatifs à la situation des fabriques , à l'épais- 

 seur de leurs murs et à la manière dont ils étoient investis 

 par la lave. Si sa masse n'avoit point été diminuée par toutes 

 les dimanations que nous venons d'indiquer, il ne seroit pas 

 resté une seule habitation dans la Torre del-Greco. La lave, 

 après avoir serpenté au travers de la ville, atteignit enfin le 

 rivage de la mer. Le contact de l'eau ralentit sa course; 

 mais cependant elle pénétra dans la mer, et s'y avança , sur 

 un front de 3 hectom. 660 décim. (1127 pieds): son entrée 



