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celte lave ne fut pas moindre de 29 hectomètres (environ 

 un mille d'Italie) ; mais ayant toujours cheminé sur les an- 

 ciennes laves, elle fit peu de dommage ; ils se réduisirent à 

 l'occupation d'une petite étendue d'un terrain en taillis. 

 Dans le lieu où elle ploya sa direction première , elle jeta 

 en continuation de cette direction une petite branche. Des- 

 cendue jusqu'à ce point par une pente très-rapide, sa vitesse 

 devoit être fort grande , et une partie de sa masse , conser- 

 vant , vu la force d'inertie , un reste de la première impulsion, 

 dut donner naissance à cette branche , sur laquelle on voit 

 quatre petites bouches ou cônes renversés, dont la base est 

 à la surface de la lave, qui se termine par une légère colline 

 conique , au sommet de laquelle sont deux bouches en forme 

 de cônes renversés. 



Les dimensions de ce second courant sont à peu près la 

 moitié de celles du premier; ainsi leur masse réunie pré- 

 sente un solide de 20744-44^ mètres cubes (280444° toi- 

 ses cubes ). On peut se faire une idée de ces grands effets 

 des explosions, en voyant que cette quantité de matière cou' 

 vriroil à 23 centimètres d'épaisseur (plus de neuf pouces, 

 une surface aussi grande que celle de l'enceinte de Paris. 



La contemporanéilé et la parfaite analogie de ces deux 

 laves montrent assez qu'il n'y avoit qu'un foyer pour la 

 fusion de leur matière commune. Quelle est donc la ca- 

 pacité du vide où une telle masse a pu se fondre ? Quelle 

 force ne lui a-t-il pas fallu pour rompre la montagne dans 

 deux directions opposées? La lave, agitée par le déve- 

 loppement des fluides élastiques , fît d'abord effort sur le 

 flancs occidental, et le rompit ; mais sa résistance détermina 

 sans doute son reflux ou son conire-conp sur le flanc op- 

 posé. Le courant occidental partant d'une bouche plus éle- 

 vée, termina plus vile son cours, mais la fournaise acheva 

 de se vider par l'ouverture orientale; la lave eit" sortoit 

 avec beaucoup de lenteur , comparée à la vitesse avec la- 

 quelle elle échappoit de la bouche occidentale, parce qu'elle 

 n'étoit plus heurtée ni comprimée par la masse totale déjà 

 fort diminuée. 



Le matin du 16 , la lave cessa de couler sur le flanc 

 occidental, et la bouche 'du volcan commença à reprendre 

 de l'action. Tout son cône fut couvert dune très-épaisse 

 pluie de sable qui le déroboit entièrement à la vue , en 

 sorte qu'on ne put plus distinguer ce qui se passoit au Vé- 

 suve qui demeuroit inaccessible. Cet état, pendant lequel 

 il étoit couvert et inabordable, dura,«iuatre jours , pendant 

 icsqucls on ressentit plusieurs secousses de tremblemens 



