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l'attribner principalement à la souslraelion des inslières 

 fusibles et vitreuses, dont le cinglage du martinet la purifie. 

 ( Observations sur le Vésuve , Journal de Physique, i8i5, 

 pag. /^o et suiv. ) Toujours , esi il vrai , et c'est maintenant 

 un fait incontestable , que les laves, non-seulement conti- 

 nuent à brûler longtemps après leur sortie de l'antre souter- 

 rain qui les recéloit , mais que l'on a vu de vieux courans se 

 ranimer et recommencer à jeter des famées , et même des 

 flammes. Dolomieu , dans son Voyage aux îles Ponces , cite 

 une lave de l'île d'Ischia , sortie , en i3oi , du cratère de 

 Cremate ^ au pied du mont Eupomeus , qui produisoit de ia 

 chaleur et un grand dégagement de vapeurs aqueuses et 

 acido-sulfureuses , lorsqu'il l'observoit en ijSS , etc. Nous 

 verrons, en parlant des volcans éteints, quel parti l'on peut 

 tirer de ces observations, pour expliquer certains cratères 

 qui paroissent d'une date postérieure à celle où ces vieux 

 volcans du premier monde furent démantelés. 



En raison de celte faculté qu'ont les laves de conserver 

 long-temps leur état fluide et de résister à toutes les causes 

 de refroidissement, elles sont susceptibles de se transporter 

 à de très-grandes distances dulieu de leur sortie. Au Vésuve , 

 elles ont parcouru jusqu'à sept milles , mais à l'Etna on les 

 a vues s'en éloigner jusqu'à quinze , vingt et même trente 

 railles (i). Il se forme ordinairement à la surface figée des 

 courans , des crevasses et des soupiraux semblables à ceux de 

 la coulée qui détruisit Torre del Greco , et d'où s'échappent 

 des fumées ardentes. Spallanzani a observé au fond d'une de 

 ces ouvertures que la lave conlinuoit à couler par-dessous la 

 voûte consolidée avec une vitesse de onze pieds par minute 

 seulement (2). Nous regrettons , avec cet habile obsert'ateur , 

 qu'il n'ait pu, dans cette circonstance favorable qui lui per- 

 raettoit d'examiner l'effet des corps durs projetés sur cette 

 masse pâteuse, étudier , à l'aide d'un pyromèlre, le degré de 

 chaleur de la surface et de l'intérieur de cette substance em- 

 brasée. 



Des effets du contact de la lave brûlante sur divers corps. 



J'ai cru devoir séparer de ces grands traits généraux qui 

 sont communs à tous les volcans , une série de faits particu- 

 liers qui font directement suite au genre de chaleur qui ca- 

 ractérise la fluidité des laves, mais qui n'étant dus qu'à des 



(i) Spallanzani , Voyage dans les Deux - Siciles, t. 1 , p. 319. 

 (2) Ibid., t. I, p. 60. 



