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La larve de ces insectes , très-connue paf ses dégâts, doit 

 fixer davantage notre attention. Les vieux meubles de bois , 

 vermoulus et criblés de trous ronds et cylindriques, indiquent 

 en même temps son ouvrage et son habitation. C'est un petit 

 ver blanc , mou , allongé , qui a six pattes petites et courtes. 

 Sa tête est écailleuse et se termine par deux mâchoires en 

 forme de pinces fortes et tranchantes , qui lui servent à ron- 

 ger le bois dont elle doit se nourrir , et qu'elle rend en petits 

 grains très-fins, liés ensemble, mais que l'on peut aisément 

 réduire en poussière presque impalpable , et qui remplissent 

 les petites cavités que la larve vient de faire et qu'elle aban- 

 donne. A mesure qu'elle prend son développement , elle 

 agrandit sa demeure ; et lorsqu'elle a acquis tout son accrois- 

 sement et qu'elle sent le besoin de se métamorphoser, elle 

 tapisse de quelques fils de soie le fond du trou ou du canal 

 qu'elle s'est creusé, s'y change en nymphe , et en sort sous 

 la forme d'insecte parfait. Ce n'est pas seulement dans les 

 maisons qu'on trouve celte larve, mais dans les champs, 

 dans les jardins et partout où il y a du bois sec propre à lui 

 servir d'asile et à lui fournir un aliment. Il y a une espèce 

 qui travaille sur une matière moins dure ; elle attaque le pain, 

 la farine , la colle de farine , les pains à cacheter longtemps 

 renfermés dans les tiroirs; elle y forme des sillons et des 

 canaux , comme les autres espèces font dans le bois. 



C'est sans doute dans cet article que nous devons faire 

 mention d'un petit phénomène assez singulier,et qui a donné 

 lieu à bien des conjectures. On entend souvent dans une 

 chambre , lorsqu'on est seul et qu'il y règne un silence pro- 

 fond , un petit bruit continu , semblable aux baltemens d'une 

 montre. H cesse aussitôt qu'on remue, et ne recommence 

 qu'après le retour du silence. Les uns ont attribué ce bruit à 

 une petite espèce A' araignée. , d'autres à un très-petit insecte 

 désiené par Linnceus sous le nom de termes pulsatorius ^ et sous 

 celui de hemeruhim piihatur'ms par l'abriclus. Bolander a pré- 

 tendu que ce son est produil pasL-^ femelle de ce mtitMi termes y 

 en donnant de la tète de petits coups réitérés sur le bois. 

 Geoffroy a cru qu'il étoil occasioné par une espèce de vril- 

 lette , qui frappe à coups redoublés le vieuic bois pour ie per- 

 cer et s'y loger. L'araignée dont il est fait mention n'a au- 

 cun instrument assez dur et assez fort pour donner lieu à ce 

 bruit-, le termes, également den!)é de tout moyen, est trop 

 petit encore pour produire un son assez sensible. Geoffroy 

 a dit vrai, lorsqu'il l'attribue à une espèce de vrillette. Ce 

 fait, déjà remarqué par un naturalisU: anglais , a été confirmé 

 parles observations de M. Latreille ; mais ce dernier en a 



