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la chaleur, dans une cornue, il se volaîillse presque en en- 

 tier , et donne pour résultat un njuriate sec , qui est le 

 beurre (le zinc des chimistes; on rohtient,dans les laboratoires, 

 comme le sulfate , en employant de la grenaille de zinc el de 

 l'acide murialique allongé d'eau. 



Voilà quels sont les sels à base de zinc , qui sont les plus 

 împortans à connoîlre. Il nous reste à parler de quelques 

 autres usages du zinc , et des états sous lesquels on le trouve 

 dans la nature. 



Le zinc paroît avoir été connu des anciens, mais l'on n'a que 

 des données vagues à ce sujet ; ce qu'il y a de certain , c'est 

 que les Chinois en font usage depuis fort long-temps , et 

 qu'ils ont possédé avant nous l'art de l'obtenir pur, et de le 

 combiner à d'autres métaux pour obtenir des alliages sonores. 



■Paracelse , en Europe, paroît être le premier qui ail fait 

 connoître le zinc , en i54i- Mais ce n'est que dans ces der- 

 nières années que les propriétés du zinc ont été parfaitement 

 développées. Ce métal avoil été rangé parmi les métaux non 

 ductiles, qu'on nommolt m éf aux fragiles et àemi-viélaux ; mais 

 l'on a reconnu depuis, qu'avec quelques précautions , on pou- 

 voit le réduire en lames minces comme du papier , flexibles , 

 et d'une grande étendue; il est vrai qu'il devient fragile lors- 

 qu'on le fait chauffer jusqu'au point où il seroit prêt à entrer 

 en fusion , et qu'alors on peut le réduire en poudre dans un 

 mortier chaud. Actuellement qu'on possède l'art de purifier 

 et de traiter le zinc , on l'emploie pour faire des conduites 

 d'eau , des bassins , des baignoires , et même des couvertures 

 de maisons , ainsi que des gouttières ; mais rien n'a con- 

 couru à donner autant de célébrité au zinc que l'emploi 

 qu'on en a fait , au commencement de ce siècle , pour cons- 

 truire la pile vollaïque ou galvanique. Le zinc , mis en con- 

 tact avec un autre métal , en donne toujours le càié positif. 

 K L'affinité particulière qu'il montre ( le zinc ) avec le fluide 

 « galvanique , qui n'est autre chose que l'électrité, nous four- 

 « nira , quelque jour, de nouvelles lumières sur la nature 

 « de ce fluide et sur celle des métaux eux-mêmes , et sur le 

 « mystère de leur formation , à laquelle le fluide électrique 

 «n'est certainement point étranger. ( Palrin , i." édit.). 

 Patrin écrivoit ces lignes en i8o4 , et c'est en 1807 que 

 Davy entreprit ses belles expériences sur la décomposition 

 des alcalis à l'aide de la pile voltaïque ; expériences qui ont 

 concouru à faire regarder presque tous les alcalis et toutes 

 les terres comme des oxydes d'autant de métaux particuliers; 

 l'on peut dire que depuis lors la chimie a pris un nouvel 

 essor, et qu'elle a vu modifier considérablemenl le système 

 adopté jusque-là. 



