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semLle beaucoup plus à l'instinct laborieux d'une femme qui 

 a soin de ranger sa maison , qu'aux véritables rapports assignés 

 par la naliue à ses productions. Ces rapports sont devenus 

 l'étude de la zoologie, comme de la botanique (F. Animal). 

 Ils sont le fondement des Méthodes ( consultez cet article ). 

 Il ne suffit nullement , en effet , de savoir le nom d'un in- 

 secte ou d'un coquillage ; on peut entasser en sa tête quarante 

 mille mots spécifiques , en latiu bizarre , que l'on expectore 

 à tout propos : 



Si vous ne pensez pas, créez do nouveaux mots ; 

 Et que votre jargon , digne en tout de noire âge , 

 Nous fasse de Racine oublier le langage. 



Voltaire. 



Le vulgaire admlr(- celte prodigieuse science, cette mémoire 

 imperturbable , dont se font gloire tant d'auteurs de systèmes 

 zoologiques ou botaniques. Qui oseroit dire toutefois que ces 

 larges cervelles ignorent peut-être la véritable science de la 

 nature , ne se tromperoit pas toujours. 



Sans doute il faut connoîlre une quantité considérable 

 d'espèces d'animaux, ou de végétaux, pour établir entre elles 

 des rapports naturels , pour assigner un ordre , pour grouper 

 des familles , pour distribuer des classes et des rangs de su- 

 bordination parmi ces créatures. Mais bientôt l'infinité des 

 détails peut entraîner ; ou plutôt une ambition frivole de con- 

 noîlre tout ce dont s'occupent les autres auteurs, afin de les éga- 

 ler , de les surpasser, noie comme dans l'océan des moindres 

 particularités. C'est ainsi que dans fliistoire civile , un anna- 

 liste minutieusement fidèle et scrupuleux, détaille, de point en 

 point et jour par jour , les moindres actions des princes ; il 

 veut signaler à la postérité jusqu'à la robe-de chambre du 

 secrétaire déCharlemagne. Mais les grandes révolutions poli- 

 tiques se trouvent perdues dans cette vaste mer ; il est impos- 

 sible de les séparer de cet immense fatras. 



Voilà cependant la vraie histoire, exacte , fondée sur des 

 faits précis, diront ces annalistes , comme des naturalistes 

 font consister toute ia zoologie , ou la botanique , sur la des- 

 cription formelle des moindres détails de structure des mem- 

 bres ou des parties d'animal ou de plantes. 



Selon nous , ce sont seulement les matériaux nécessaires à 

 la science , mais non pas celle-ci ; tout de même que des 

 pierres et du bois ce sont point une maison , quoique celle-ci 

 en soit composée. 



C'est donc la coaptation de ces descriptions , de ces faits 

 particuliers, dans leurs rapports naturels, qui constitue la 

 vraie science zoologique, ou botanique. Certes, sans des 



