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vail. Or, si l'on trouve qu'il remplit réellement l'objet 

 que j'ai en vue , je serai suffisamment dédommagé de 

 mes eflforts. Mais pour être entendu, j'ai besoin d'une 

 complaisance qu'on n'accorde pas indifféremment à 

 tout auteur , et que je me suis toujours efforcé de mé- 

 riter. 



On sait en effet que tout ouvrage, scientifique sur- 

 tout, ne peut être lu ou étudié profîtablement, que 

 dans l'esprit qui a guidé son auteur; sauf à juger en- 

 suite s'il s'est plus ou moins approché du but qu'il 

 voulait atteindre; car, en l'examinant avec un esprit 

 contraire ou prévenu . les considérations les mieux 

 établies, les vérités, même les plus claires, ne parais- 

 sent que des erreurs. 



Ainsi , dans le cas d'une divergence de vues entre 

 celles du lecteur et celles que présente l'ouvrage, il est 

 utile que le lecteur veuille bien suspendre les siennes, 

 ne fût-ce que momentanément , afin de se mettre en 

 hai'monie avec l'auteur dans sa manièi'e de considérer 

 les sujets dont il traite. S'il trouve que ce dernier ait 

 rempli son objet, il ne lui restera plus qu'à juger, à 

 l'aide des faits et de la réflexion , laquelle des deux 

 manières d'envisager les choses en question mérite la 

 préférence. 



J'attends donc de tout lecteur , la complaisance de 

 se mettre dans la situation d'esprit dont je viens de 

 parler , pour saisir complètement mon sentiment par- 

 tout , et ses motifs. Quant au jugement définitif qu'il 

 en portera ensuite , il sera sans doute d'autant meil- 



