INTBODUCTION. SS 



C'est un fait positif, et qui n*a besoin que d'être re- 

 marqué pour être connu , savoir : Que dans les ani- 

 maux dont je viens de parler, et dans l'homme même, 

 par la seule émotion du sentiment intérieur, une action 

 se trouve aussitôt exécutée, sans que la pensée, le juge- 

 ment, en un mot, la volonté de l'individu y ait eu au- 

 cune part ; et l'on sait qu'une impression ou qu'un 

 besoin subitement ressenti, suffit pour produire cette 

 émotion. 



Ainsi , nous-mêmes, nous sommes assujettis , dans 

 certaines circonstances , à cette puissance intérieure 

 qui fait agir sans préméditation. Et, en effet, quoique 

 très souvent nous agissions par des actes de volonté 

 positive, très souvent aussi chacun de nous , entraîné 

 par des impressions intérieures et subites, exécute une 

 multitude d'actions, sans l'intervention de la pensée 

 et conséquemment d'aucun acte de volonté. 



Cette puissance singulière, qui fait agir sans prémé- 

 ditation et à la suite des émotions éprouvées, est celle-là 

 même que l'on nomme instinct dans les animaux. 



On vient de voir quelle ne leur est point particu- 

 lière, puisque nous y sommes aussi assujettis ; à cette 

 considération j'ajouterai qu'elle ne leur est pas même 

 générale; car les animaux que j'ai nommés apathiques, 

 comme ne jouissant point du sentiment, ne sauraient 

 agir par des émotions intérieures, enfin , ue sauraient 

 avoir d'instinct. 



Ce n'est point ici que je dois développer le fonde- 

 ment de ces observations; mais ce qui est positif, et 

 ce qu'il est essentiel c!e dire, c'est que, parmi les causes 

 immédiates , soit de nos actions, soit de celles des ani- 

 maux , il faut nécessairement distinguer celles qui 

 s'exécutent à la suite d'une préméditation qui amène 

 la 'volonté, de celles qui se produisent immédiatement 

 à la suite t\es émotions du sentiment intérieur; et 



