4-3 INTRODUCTION. 



tières diverses, le plus souvent composées, formant 

 des masses plus ou moins dures ^ plus ou moins denses, 

 et de différente grandeur. Ces masses résultent d'une 

 aggrégation de molécules intégrantes , soit homogènes, 

 soit hétérogènes, qui ont entre elles une adhérence 

 ou une cohésion plus ou moins considérable : or, 

 chacun sait : 



Que ces masses le plus souvent pierreuses, nous 

 offrent des terres diverses, qui se rencontrent les unes 

 pures , les autres mélangées ; les unes acidifères , les 

 autres sans union avec aucun acide. 



Qu'en outre , parmi ces masses solides de toute 

 grandeur et diversement entassées les unes sur les au- 

 tres , on»trouve des acides et des alcalis presque tou- 

 jours combinés avec quelque matière concrète, des 

 métaux différents, soit natifs, soitoxidés; des matières 

 combustibles dans l'état concret, soit pures, soit mé- 

 langées ou combinées ; enfin des aggrégats divers , la 

 plupart sous forme de roche d'ancienne et de nouvelle 

 formation, ainsi que d ^. matières pierreuses altérées 

 par le feu des volcans. 



Tous ces objets constituent les matériaux d'une 

 science particulière que l'on a nommée minéralogie ; 

 et ce sont eux principalement que l'on considère 

 commecoraposant le règne minéral. Ils n'intéressent 

 celui qui s'occupe du phénomène de la vie, que comme 

 fournissant une partie des matériaux qui forment les 

 corps vivants. 



Les cor/?5 inorganiques Jluides sont constitués par des 

 matières dont les molécules intégrantes, quelles qu'elles 

 soient , n'ont point d'adhérence entre elles, ou en ont 

 une si faible qu'elle ne saurait les retenir dans leur 

 situation, lorsque la gravitation sollicite leur dépla- 

 cement. Par une cause connue, les molécules de ces 

 corps sont entretenues dans cet état. 



