INTRODUCTION. 4^ 



Ces corps fluides doivent aussi faire partie du règne 

 que je viens de citer; car on sait que la plupart forme- 

 raient des corps solides ou concrets, si la cause qui 

 maintient leur fluidité n'agissait plus. 



On prendra de ces fluides une idée générale qu'il 

 importe de ne pas perdre de vue, en considérant : 



lo Que les uns sont des Jluides liquides, peu ou 

 point compressibles, et qui, réunis en masse , se voient 

 toujours aisément. Or, indépendamment de ceux qui 

 font partie de différents corps concrets et que Ton en 

 peut obtenir, l^eau considérée dans'son état ordinaire, 

 et qui est si abondamment répandue dans notre globe , 

 nous offre le principal de ces fluides liquides; 



2« Que les autres sont des Jluides élastiques , gazeux, 

 et la plupart enlièrement invisibles. Or, c'est parmi 

 ceux-ci qu'il est nécessaire d'établir une distinction; 

 car il y on a de deux sortes particulières, qui sont 

 très importantes à considérer , à cause de leur influence 

 dans un grand nombre de phénomènes qui seraient 

 inintelligibles sans la considération de cette influence : 

 ainsi il faut les diviser; 



1" EnJ/uides élastiques coërcibles , contenables et 

 sensiblement pondérables; 



20 En Jluides subtils , incontenabîes et qui parais- 

 sent incoercibles , étant pénétrants et pour nous im- 

 pondérables. 



Les fluides élastiques , coërcibles , conteiiables , 

 pondérables , sont ceux dont on peut renfermer et con- 

 server des portions dans des vaisseaux clos; ce qui nous 

 donne des moyens de les examiner et de les bien con- 

 naître , en les soumettant à nos expériences. 



L'air atmosphérique et les différents gaz dont les 

 chimistes nous ont donné la connaissance , appartien- 

 nent à cette division. 



Les Jluides subtils, incontenabîes , pénétrants et 



