INTRODUCTION. S'] 



observés sont encore articulaires , et aucune des parties 

 de cette plante ne subit la moindre contraction. Ce 

 sont les mêmes mouvements singuliers de cet hedysa- 

 rum , qui m'ont fait entrevoir le mystère des faits rela- 

 tifs aux plantes dites sensitives. 



Dans Vhedjsarum en question, les mouvements des 

 folioles étant toujours lents et graduels, et ne se rendant 

 bien sensibles que dans les temps chauds, temps où 

 les émanations des plantes sont les plus considérables, 

 j'ai senti que des vésicules ou des cavités situées dans 

 les articulations de ces folioles , pouvaient se remplir 

 graduellement de quelque émanation gazeuse et élas- 

 tique du végétal, et que ces cavités pouvaient par là se 

 distendre proportionnellement jusqu'à un certain 

 terme de plénitude; qu'alors elles pouvaient se vider 

 et s'affaisser aussi graduellement. Or, il devait résulter 

 de cet état de choses, des alternatives lentes d'éléva- 

 tion et d'abaissement de ces mêmes folioles , qui dé- 

 crivent une ligne demi-circulaire, sans qu'aucune 

 secousse ou cause étrangère ait provoqué ces mouve- 

 ments. 



Cette cïiuse simple et uniquement mécanique, s'ac- 

 corde avec les émanations connues des plantes, et l'on 

 sait que ces émanations de matières gazeuses et élasti- 

 ques sont considérables dans les temps chauds, qu'elles 

 varient selon les plantes qui les produisent, qu'elles 

 sont odorantes dans beaucoup de végétaux, et que, 

 dans la fraxinelle [dictamus albus) , elles sont suscep- 

 tibles de s'enflammer. Ainsi , cette cause me paraît 

 satisfaire pleinement à l'explication du phénomène 

 dont il s'agit. 



Elle nous montre que dans les plantes sensitives , il 

 faut un attouchement, une secousse, etc., pour pro- 

 voquer l'évacuation subite des vésicules articulaires; 

 tandis que dans Vhedjsarum gyrans , une simple plé- 



