Il8 INTRODUCTION. 



composition , forment réellement un ordre 1res recon- 

 naissable, et dans lequel l'arbitraire n'entre pour rien. 

 Pour nous accommoder à l'usage , procédons du plus 

 composé vers le plus simple, et recherchons dans les 

 faits observés, si Tordre dont nous venons de parler 

 existe positivement. 



Faits qui concernent les animaux vertébrés et qui 

 prouvent V existence d'une progression dans la com- 

 position et le perfectionnement de leur organisation. 



Si V ordre de progression que nous recherchons existe, 

 nous devons trouver une dégradation progressive de 

 classe en classe dans l'organisation des animaux ; puis- 

 que nous allons procéder dans leur série , du plus 

 composé V îrs 'e plus simple, commencer notre examen 

 parles ammaux qui ont l'organisation la plus compo- 

 sée , et le terminer par ceux qui sont les plus simples 

 à cet égard, c'est-à-dire, par les plus imparfaits. 



Dans cette marche , nous devons nous occuper d'a- 

 bord des animaux vertébrés ; car, ce sont ceux qui 

 ont l'organisation la plus composée, la plus féconde en 

 facultés, la plus rapprochée de celle de l'homme, et à 

 leur égard, nous remarquerons que le plan de leur 

 organisation, plus ou moins développé dans chacune 

 de leurs races, et aussi plus ou moins modifié par les 

 circonstances dans lesquelles chacune d'elles se trouve, 

 embrasse pareillement l'organisation de l'homme qui 

 offre le complément parfait de ce plan particulier. 



En conséquence , sans entrer dans tous les détails 

 que Vanatomie comparée a fait connailre , et qui mul- 

 tiplient les preuves que nous pourrions citer, nous 

 dirons que , si l'on examine attentivement les animaux 

 vertébrés, on est bientôt convaincu : 



