INTRODUCTION. J^S 



vie dans un corps qui ne la possédait pas, qui n'y 

 était pas môme préparé; et comment elle a pu com- 

 mencer l'organisation la plus simple, soit végétale, 

 soit animale, lorsqu'elle a formé des générations spon- 

 tanées ou directes. 



Quoique nous ne puissions savoir avec certitude ce 

 qui a lieu à cet égard, c'est-à-dire, ce qui se passe 

 positivement; comme c'est un fait certain que la na- 

 ture parvient , presque chaque jour, à douer de la vie 

 de très petits corps en qui elle n'existait pas, el qui 

 n'y étaient même pas prépai'és; voici ce que l'obser- 

 ■vation et ce qu'une l'éunion d'inductions nous auto- 

 risent à penser à ce sujet. 



C'est toujours par l'étude des conditions essentielles 

 à l'existence de chaque fait, que nous pouvons réussir 

 à nous éclairer sur leur cause. 



Or, nous savons, par l'observation, que les organi- 

 sations les plus simples, soit végétales, soit animales, 

 ne se rencontrent jamais ailleurs que dans de petits 

 corps gélatineux, très souples, très délicats, en un 

 mot, que dans des corps frêles, presque sans consis- 

 tance, et la plupart transparents. 



Nous savons aussi que, parmi ses moyens d'action, 

 la nature emploie V attraction universelle qui tend à 

 réunir, à former des corps particuliers; et qu'en outre, 

 dans notre globe , elle emploie en même temps l'action 

 des fluides subtils, pénétrants etexpansifs , tels que le 

 calorique, V électricité , etc., fluides qui sont répulsifs 

 et qui tendent h désunir les parties des corps qu'ils 

 pénètrent, en un mot, à écarter leurs molécules 

 agrégées ou agglutinées. 



Les choses étant ainsi, l'on conçoit facilement : lo 

 que lorsque les petits corps gélatineux, que la puis- 

 sance réunissante forme aisément dans les eaux et dans 

 les lieux humides, recevront dans leur intérieur les 

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