INTRODrCTIONi ÏQI 



partie d'un système nerveux composé , qui fournit des 

 forces d'action aux viscères, aux organes sécréteurs, etc. , 

 n'est pas non plus la même que celle qui produit le 

 sentiment , ni la même que celle qui anime ou excite 

 le mouvement musculaire; comme celle qui donne lieu 

 à l'attention , à la formation des idées, et à diverses 

 opérations entre elles, n'est pas encore la même qu'au- 

 cune des autres, c'est-à-dire, est exclusivemeni parti- 

 culière à ces fonctions. 



En vain imaginera-t-on une multitude d'hypolîièses 

 pour expliquer ces ditrérents faits d'organisation; ja- 

 mais nos idées n'oirriront rien de clair, rien de satis- 

 faisant, rien, eu un mot, qui soit conforme à la 

 marche de la nature, tant qu'on ne reconnaîtra pas le 

 fondement de ce que je viens d'exposer. 



J'ajouterai que le sentiment serait absolument niil 

 sans la portion d'un système nerveux composé qui y 

 donne lieu; tandis qu'il n'en est pas du toiit de même 

 de Virn'tabilité musculaire ; car elle est indépendante 

 de toute influence nerveuse, quoique celle-ci lui donne 

 des forces d'action, et même puisse exciter les mouve- 

 ments de certains muscles , tels que ceux assujettis h la 

 volonté. 



D'après l'attention que j'ai donnée aux faits d'orga- 

 nisation qui concernent les animaux, j'ai iecoiinû qUe 

 V irritabilité éXaSx.^ en général, le propre de leurs parties 

 molles. J'ai ensuite remarqué que, dans les pïùà im- 

 parfaits des animaux, tels qile les infusoires et les 

 polypes, toutes les parties concrètes de tes corps vi- 

 vants étaient à peu près également irritables, et l'étaient 

 éminemment. Mais lorsque, dans des ànimailX moins 

 imparfaits , la nature fut parvenue à former des fibres 

 musculaires, alors j'ai conçu que Virrilahiiilé des par- 

 lies offrait des différences dans son intensité, et que 

 les fibres musculaires étaient jilus fortement irritables 



