iga ^ INTRODUCTION. 



que les autres parties molles. Ainsi , dans les animaux 

 les plus parfaits, le tissu cellulaire, quoiqu'irritable 

 encore, l'est moins que les viscères et sur-tout que le 

 canal intestinal, et ce dernier lui-môme l'est moins 

 encore que les muscles quels qu'ils soient. 



Je remarquai ensuite que, dès que les fibres mus- 

 culaires furent établies dans les animaux, des nerfs 

 alors devinrent distincts; et que, selon l'état d'avan- 

 cement de lorganisalion , un système nerveux plus oa 

 moins composé était déterminable. 

 ». Sans doute, le système nerveux existant anime les 

 fonctions des organes, et leur fournit des forces d'ac- 

 tion; et les mouvements musculaires , participant eux- 

 mêmes à cet avantage, sont moins susceptibles d'é- 

 puisement dans leur source. 



Uirritahilité musculaire n'en est pas moins indépen- 

 dante, par sa nature, de l'influence nerveuse, quoique 

 celle-ci augmente et maintienne sa puissance. On sait 

 que le cœur conserve plus ou moins long-temps, selon 

 les diverses races d'animaux, la faculté de se mouvoir 

 lorsqu'on l'irrite après l'avoir arraché du corps. J'ai 

 vu le cœur d'une grenouille conserver cette faculté 24 

 lieures après en avoir été séparé. Ainsi , le cœur ne 

 lient point des nerfs son irritabilité ; mais il en reçoit 

 diverses modifications dans ses fonctions, qui sont plus 

 ou moins favorables à leur exécution. 



En effet, comme dans une organisation composée 

 tous les organes ou tous les systèmes d'organes parti- 

 culiers sont liés à l'organisation générale de l'individu, 

 et en sont tous par conséquent véritablement dépen- 

 dants, on doit reconnaître que le cœur, quoique doué 

 d'une irritabilité indépendante, n'en est pas moins 

 assujetti, dans ses fonctions, à divers produits de la 

 puissance nerveuse, produits qui accroissent et main- 



