liNTRODXJCTION. 239 



changent alors eu passions qui le subjuguenl , et qui 

 dirigent malgré lui toules ses actions. 



A mesure que Vhonime s'est répandu dans \es diffe'- 

 renles contrées du globe, qu'il s'y est muiliplié, qu'il 

 s'est établi eu société avec ses semblables, euiiu , qu'il 

 fit des progrès en civilisation, ses jouissances, ses désirs 

 et, par suite, ses besoins, s'accrurentetscmultiplièrent 

 singulièrement; ses rapports avec les autres individus 

 et avec la société dont il faisait partie, varièrent, en 

 outre, et compliquèrent considérablement ses intérêts 

 individuel?. Alors, les /;e//c7/«//f5 qu'il tient de la na- 

 ture, se sous-divisant de plus en plus comme ses nou- 

 veaux besoins, parvinrent à former en lui et à son insu, 

 une masse énorme de liens qui le maîtrisent presque 

 partout, sans qu'il s'en aperçoive. 



Il est facile de concevoir que ces pencîiants particu- 

 liers et ces intérêts individuels si variés, se trouvant 

 presque toujours en opposition avec ceux des autres 

 individus, et que les intérêts des individus devant 

 toujours céder à ceux de la société, il en résulte néces- 

 sairement un conflit de puissances contraires, auquel 

 les lois, les devoirs de tout genre, les convenances 

 établies par l'opinion régnante, et la morale même, 

 opposent une digue trop souvent insufSsanle. 



Sans doute, V homme naît sans idées, sans lumières, 

 ne possédant alors qu'un sentiment intérieur et des 

 penchants généraux qui tendent macliinaiemeut à 

 s'exercer. Ce nest qu'avec le temps et par l'éducation, 

 l'expérience, et les circonstances dans lesquelles il se 

 rencontre, qu'il acquiert des idées et des connais- 

 sances. 



Or, par leur situation et la condition où ils se trouvent 

 dans la société, les hommes n'acquérant des idées et 

 des lumières que très inégalement, l'on sent que celui 

 d'entre eux qui parvient à en avoir davantage, en 



