INTRODUCTION. 233 



écarts nuisibles à nos vrais intérêts, et lâcher de les 

 maîtriser, et de les diriger vers ce qui peut nous être 

 avantageux. 



11 n'est pas d'un intérêt médiocre pour nous , de 

 considérer que le penchant à la conservation , auquel 

 tout homme est assujetti, produit immédiatement et 

 entretient en lui, en tout temps, quatre sentiments in- 

 ternes, très puissants, c'est-à-dire, quatre penchants 

 secondaires qui le dominent sans qu'il s'en aperçoive, 

 et l'entraînent, à son insu, dans presque toutes ses ac- 

 tions , selon que les circonstances y sont favorables. 

 h' homme n'a sur eux, par sa raison, que le pouvoir 

 d'en modérer les effets ou de les diriger vers ses vérita- 

 bles inlérêls, lorsqu'il parvient à les bien connaîlre. 



Ces quatre sentiments internes ou penchants secon- 

 daires , qui sont généraux pour tous les individus de 

 l'espèce humaine , sont : 



1 o Une tendance vers le bien-être ; 



20 L'amour de soi-même ; 



3» Un penchant à dominer; 



4» Une répugnance pour sa destruction. 



Je suis persuadé que c'est à ces quatre penchants 

 secondaires qu'il faut rapporter l'énorme diversité 

 de penchants ou de sentimenls particuliers , dont 

 l'homme, vivant en sociélé, offre des exemples dans 

 ses actions, et qui prennent leur source, tantôt d'un 

 seul des quatre cités, tantôt de plusieurs à la fois. Es- 

 sayons de reconnaître les premiers produits des quatre 

 penchants dont il s'agil, et nous nous y bornerons. 



Tendance vers le bien-être. 



La tendance vers le bien-être existe chez nous géné- 

 ralement, et concourt à noire conservation ou la favo- 



