234 INTRODUCTION. 



rise. Eq effet, non-seulement elle entraîne la nécessité 

 pour nous de fuir le mal-ctre , c'est-à-dire, d'éviter la 

 souffranoCj de quelque nature et dans quelque degré 

 qu'elle soit; mais, en outre, elle nous porte sans cesse 

 à nous procurer l'état opposé, c'est-à-diie, le bien-être. 



Or , le bien-être n'est pas encore l'état où l'on serait 

 torné à n'éprouver aucune sorte de mal-être; cet état 

 même ne saurait exister pour V homme , parce que ce 

 dernier a toujours quelque désir et par conséquent 

 quelque besoin non satisfait. Mais le bien-être se fait 

 constamment ressentir en lui chaque fois qu'il obtient 

 une jouissance quelconque; et certes, toute jouissance 

 n'a lieu que lorsqu'on satisfait un besoin de quelque 

 nature qu'il soit. On sait assez que, selon le degré 

 d'exaltation du sentiment qu'on éprouve alors, on 

 obtient ce qu'on nomme , soit de la satisfaction , soit 

 du plaisir. 



Il résulte de ces considérations que , sur-tout pour 

 y homme j le bien-être ne saurait être un état cons- 

 tant ; qu'il est essentiellement passager; que Vhomme 

 l'obtient, en un degré quelconque, dans chaque jouis- 

 sance, et qu'à cet égard il le perd nécessairement dans 

 chaque besoin entièrement satisfait; qu'il eu est de 

 même du mal-c'tre , quel que soit sou degré; que ce 

 mai-être ne saurait avoir une durée absolue et uni- 

 forme dans un individu, parce qu'il est toujours in- 

 terrompu ou en quelque sorte suspendu par quelque 

 genre de jouissance; qu'enfin , c'est de ces alternatives 

 irrcgulières de oien-être et de mal-être que se compose 

 la destinée de Vhomme , selon les circonstances de sa 

 situation dans la société, de ses rapports avec ses sem- 

 blables, ou de son état phj^sique et moral. 



Ainsi, notre tendance vers le bien-être, c'est-à-dire, 

 vevs les jouissances que nous épi'ouvons en satisfaisant 

 à quelque besoin, non-seulement nous fait recherclier 



