INTRODUCTION. ^4^ 



peut-être une suggestion intime l'averti t-elle que cet 

 espoir est fondé. Or , l'homme ayant su s'élever jus- 

 qu'à l'ÈTiiE SUPRÊME, par sa pensée, à l'aide de l'ob- 

 servation de la nature, ou par d'autres voies , cette 

 grande pensée a étayé son espérance, et lui a inspiré 

 des senlimenls religieux, ainsi que les devoirs qu'ils 

 lui imposent. 



Je ne montrerai point comment ces sentiments re- 

 ligieux peuvent être modifiés par certains de ces pen- 

 chanls naturels qui, trop souvent, maîtrisent Vhomme 

 dans ses actions; ni comment le fanatisme et l'intolé- 

 rance religieuse, qui dilï^rent si considérablement de 

 la vraie piété, peuvent résulter de son penchant à la 

 domination. Ce qui précède doit suffire pour l'éclair- 

 cissement de ces objets. 



Ayant indiqué le produit de la répugnance de 

 Vhomme pour sa destruction, là, doit se borner tout 

 ce qui est du ressort du naturaliste , ainsi que tout ce 

 qu'il peut rapporter à la nature ; mais , comme je l'ai 

 dit, cette source de l'espoir de Vhomme n'exclut point 

 d'autres voies qui ont pu l'éclairer sur un sujet si im- 

 portant pour lui. 



Ici, se termine l'exposé succinct que j'ai entrepris 

 de faire des penchants de Vhomme rapportés à leur 

 source, et qu'il tientévidemment de son organisation. 

 Ce n'est, sans doute, qu'une esquisse très imparfaite 

 du sujet que je me suis proposé de traiter; mais elle 

 suffit à l'objet que j'avais en vue, et se trouve fondée 

 sur des principes incontestables. 



Comme naturaliste, je crois avoir rempli ma lâche; 

 et je le devais , parce qu'elle complète les considéra- 

 tions qui font connaître les produits de l'organisation. 

 Mais, celle de l'homme, profond observateur de ses 

 semblables , de leurs penchants, variés selon les cir- 

 constances où ils se trouvent, enfin, des passions qui 



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