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limites, ne sont le propre de la matière; et Ton sait 

 que la matière est la base de tous les êtres physiques 

 dont l'ensemble constitue V univers. 



La définition de V univers physique ^ réduite à la 

 simplicité qui peut la rendre convenable > en donne 

 donc une idée exacte en montrant que la matière et 

 que les corps dont la matière est la base, le constituent 

 exclusivement; que, conséquemment , ni cet univers, 

 ni ses parties, quelles qu'elles soient, ne sauraient 

 avoir en propre aucune activité , aucune sorte de puis- 

 sance. Or, ces considérations ne sont nullement appli- 

 cables à la nature; car celles quelle nous présente 

 sont tout-à-fait opposées. 



Il a fallu avoir observé au moins un grand nombre 

 des changements qui s'exécutent continuellement et 

 partout dans les parties de V univers, pour apercevoir, 

 enfin, rexistence de cette puissance étendue, mais as- 

 sujettie dans ses actes, qui constitue la nature] de cette 

 puissance essentiellement étrangère à la matière et aux 

 corps qui en sont formés , et qui produit tous les 

 changements que nous observons dans les différentes 

 parties de l'univers, ainsi que ceux que nous ne pou- 

 vons observer. 



L'on a vu que la vie que nous remarquons dans 

 certains corps, ressemblait en quelque sorte à la na- 

 ture y en ce qu'elle n'est point un être, mais un ordre 

 de choses animé de mouvements , qui a aussi sa puis^ 

 sance , ses facultés , et qui les exerce nécessairement , 

 tant qu'il existe; la vie, cependant, présente celle 

 différence considérable qui ne permet plus de la met- 

 tre en com[)araison avec la nature', c'est que, ne tenant 

 ses moyens et son existence que de celle dernière 

 même , elle amène sa propre destruction; tandis que 

 la nature, comme tout ce qui a été créé directement, 

 est immutable , inaltérable , et ne saurait avoir de 



