2^ a INTRODUCTION. 



quelquefoisvarierses produits et celles des lois qui doi- 

 vent être employées, c'est encore, néanmoins, par des 

 lois de la nature que ces variations sont dirigées. Ainsi, 

 certaines irrégularités dans ses actes, certaines mons- 

 truosités qui semblent contrarier sa marche ordinaire, 

 les bouleversements dans l'ordre des objets physiques, 

 en un mot, les suites trop souvent affligeantes des pas- 

 sions de l'homme , sont cependant le produit de ses 

 propres lois et des circonstances qui y ont donné lieu. 

 Ne sait-on pas, d'ailleurs, que le mot de hasard n'ex- 

 prime que notre ingnorance des causes. 



A tout cela, j'ajouterai que des désordres (j) sont 

 sans réalité dans la nature, et que cène sont, au con- 

 traire, que des faits dans l'ordre général, les uns peu 

 connus de nous, et les autres relatifs aux objets parti- 

 culiers, dont l'intérêt de conservation se trouve néces- 

 sairement compromis par cet ordre général. {Philos, 

 zool.y vol, 2, p. 465.) 



Qui ne sent, en effet, que si le propre de la nature 

 est de changer, produire, détruire, renouveler et va- 

 rier sans cesse les différents corps, ceux de ces corps 

 qui possèdent la faculté de sentir, de juger et de rai- 

 sonner, et qui, par les lois mêmes de la nature, s'inté- 

 ressent essentiellement à leur conservation , et à leur 

 bien-être; ceux-là, dis-je, considéreront comme dé' 



(i) Le désordre est un ordre de choses diffe'rent de ce que nous nom- 

 mons arbitrairement l'ordre. L'ordre est pour nous un arrangement 

 facile à discerner enlre un certain nombre d'objets ; le désordre est un 

 arrangement confus et difficile à discerner enlre les mêmes objets. 

 L'ordre et le désordre sont donc des ide'es relatives à nous : il n'y a 

 point de de'sordre absolu ; c'est un ordre diflerent. Il n'y a pas non 

 plus de bien et de mal absolus , ce sont encore des ide'es relatives a 

 nous : que l'on y pense bien et l'on rcconnailra que c'est là une grande 

 et solide yérite'. 



