29^ INTRODUCTION. 



Deuxième principe : Plus les niasses comparées sont 

 grandes ou générales, plus l'organisation intérieure des 

 animaux, dans ces niasses, peut offrir de différence. 



Ainsi, les familles présentent moins de différence 

 dans l'organisation intérieure des animaux qui les 

 constituent, que n'en offi*ent les ordres et sur-tout 

 les classes. 



Troisième sorte de rapports généraux : On peut 

 l'appelir rapport de rang, parce qu'elle sert à la dé- 

 termination des rangs dans la série, et qu'en partant 

 d'un point fixe de comparaison, elle montre, effecti- 

 vement, entre les objets comparés, un rapport, grand 

 ou petit, dans la composition et le perfectionnement 

 de l'organisation. 



En effet , on l'obtient en comparant une organisation 

 quelconque, prise dans l'ensemble de ses parties, à 

 une autre organisation donnée, qui est présentée comme 

 point de départ ou point de comparaison. L'on déter- 

 mine alors, par la ressemblance plus ou moins grande 

 qui se trouve entre les deux organisations comparées, 

 combien celle que l'on compare, s'éloigne ou se rap- 

 proche de celle qui est donnée comme point de com- 

 paj-aison. 



Nous allons voir que cette sorte de rapports est vé- 

 ritablement la seule qui doive servir à régler les rangs 

 de toutes les coupes qui divisent l'échelle animale. 



S'il s'agit ici de choisir une organisation pour en 

 former un point de comparaison , afin d'en l'approcher 

 oud'en éloigner successivement les autres organisations, 

 selon qu'elles ressembleront plus ou moins à celle à 

 laquelle on les rapporte, l'on sent que le choix à faire 

 ne peut tomber que sur Tune ou l'autre extrémité de 

 la série des animaux. Dans ce cas, il n y a pas à ba- 

 lancer; l'extrémité la plus connue de cette série doit 

 avoir la préférence. Ainsi , en partant de l'organisation 



