298 INTRODUCTION. 



tinguersi la forme, l'aggrandissement, l'appauvrisse- 

 meiit ou même la disparition totale des organes consi- 

 dérés, appartiennent au plan d'organisation des ani- 

 maux qui en sont le sujet ; ou si l'état de ces organes 

 n'est pas le produit d'une cause modifiante et déter- 

 minable, qui a changé, altéré ou anéanti ce que la 

 nature eût exécuté sans l'influence de cette cause. 



Par exemple , il eût été impossible à la nature de 

 donner une tête aux infusoires , aux polypes ^ aux ra- 

 diaires, etc. ; car l'état de ces corps, le degré de leur 

 organisation, nelelui permirent pasj et ce ne fut, efTec- 

 livement, que dans les insectes qu'elle est parvenue a 

 donner au corps animal une véritable tête. 



Or, comme la nature ne rétrograde point elle-même 

 dans ses opérations , on doit sentir qu'étant arrivée à 

 la formation des insectes , et par conséquent à celle 

 d'une tête, réceptacle des sens particuliers , toutes les 

 organisations animales , supérieures en composition à 

 celle des insectes , devront offrir aussi une véritable 

 tête. Cela n'est cependant pas toujours vrai. Bien des 

 annelides, les cirrhipedes , et beaucoup de mollusques 

 n'ont point de tête distincte. Une cause étrangère à la 

 nature, en un mot , une cause modifiante et determi- 

 nable , s'est donc opposée à ce que les animaux cités 

 soient pourvus d'une véritable tête. Tantôt, en effet , 

 cette cause a erapêclié plus ou moins le développement 

 de cette partie du corps, et tantôt même elle en a opéré 

 l'avortement complet. 



Nous trouvons la même chose à l'égard des yeux qui 

 appartiennent à des plans d'organisation qui doivent 

 en olTrir ; la même chose aussi à l'égard des dents ', en- 

 fin, la même encore qui a lieu relativement à difie- 

 rentes parties de l'organisation, tant intérieures qu'ex- 

 térieures , parce qu'une cause modifiante , que j'ai 

 signalée, a eu le pouvoir de changer . d'aggvandir. 



