INTRODUCTION. 3o3 



simple au plus composé. On doit donc disposer la dis- 

 tribution générale des animaux d'après celte considé- 

 ration, afin d'imiter l'ordre que la nature a suivi- 



J'ai, en effet, montré, dans ma Philosophie zoolo- 

 gique (vol. 1, p. 269), que , pour rendre la distribution 

 générale des animaux conforme à l'ordre qu'a suivi 

 la nature en produisant toutes les races qui existent, 

 il fallait procéder du plus simple vers le plus composé, 

 c'est-à-dire, qu'il était nécessaire de commencer cette 

 distribution par les plus imparfaits des animaux, et 

 les plus simples en organisation, afin de la terminer 

 par les plus parfaits, par ceux qui onf, l'organisation 

 la plus composée. 



Cet oi'dre est le seul qui soit naturel , inslruclif 

 pour nous, favorable à nos éludes de la nature, et qui 

 puisse, en outre, nous faire connaître la marche de 

 cette dernière , ses moyens et les lois qui régissent ses 

 Opérations à leur égard. 



Par cette disposition, et ayant préalablement assu- 

 jetti par-tout la distribution des objets à l'ordre dos 

 rapports, et formé les coupes classiques , nous rendons 

 la connaissance des progrès dans la composition de 

 l'ox-ganisalion plus facile à saisir, et nous nous mettons 

 dans le cas d'apercevoir plus facilement , soit les causes 

 de ces progrès, soit celles qui les modifient ou les in- 

 terrompent çà et là. [Phil. zool.y vol. i,p. i32 à i35.) 



On trouvera probablement moins agréable et moins 

 conforme à nos goiils , de présenter en tète du règne 

 animal^ des animaux très imparfaits, à peine percep- 

 tibles, presque sans consistance dans leurs parties, et 

 dont les facultés sont extrêmement bornées; au lieu 

 d"y voir les animaux les plus avancés dans la compo- 

 sition et le perfectionnement de l'organisation, ceux 

 qui ont le plus de facultés, le plus de moyens pour 

 varier leurs actions, en un mot, le plus d'intelligence; 

 ToMR I, ao 



