3'i4 INTRODUCTION. 



SI l'étude de celte dernière peut oblenir quelque 

 intérêt de notre part, j'ai lieu de penser que ce qui 

 vient d'être exposé ne sera pas sans importance. 



Nota. Li nécessité d'opérer carrément par l'im- 

 pression, ne permettant nullement l'obliquité qu'il 

 eût fallu donner aux lignes indicatrices des branches 

 latérales des séries, afin de monti'er leur point de dé- 

 part, l'idée que j'ai voulu rendre par le Tableau, se 

 trouve un peu défigurée : mais le discours me paraît 

 suppléer à ce défaut, et la rétablir, (i) 



(i) De toutes les classifications générales qui furent.proiiosécs jus- 

 qu'en i8i5 , e'pofiiie de la publication du premier volume des animaux 

 sans vertèbres , celle de Lamarck est certainement la plus rationnelle 

 et la plus philosophique. Quoniue quelques esprits très élèves aient 

 voulu jeter quelque défaveur sur les travaux de Lamarck, en prc'scn- 

 tant comme une simple spéculation de l'imagination , toute ceUe belle 

 introduction qui sert de corollaire et de base solide au système de 

 classification , bien des zoologistes commencent à comprendre toute la 

 valeur de ces considérations générales , et apercevant, comme La- 

 marck, Tordre suivi par la nature dans la création des animaux, re- 

 viennent de plus en plus à ses idées et clierchent à en améliorer les 

 applications. 



Lamarck avait bien senti que l'arrangement linéaire des animaux 

 ne pouvait être suivi dans une méthode naturelle, et ne devait être em- 

 ployé que dans la distribution matérielle d'un livre dans lequel il est 

 impossible d'exposer plusieurs choses à la fois ; mais que pour bien re- 

 présenter les rapports il fallait admettre des embranchements . soit 

 depuis le point de départ, soit si:r une tige commune: il a rejeté 

 l'idée d'une lige commune; mais il a admis celle de deux embrancha- 

 ments principaux pour les animaux invertébrés. Ces deux embranche- 

 ments sont susceptibles d'être sous-divisés latéralement; et maintenant 

 ce que l'observation servira à décider , c'est le point de départ de ce* 

 sous-divisions et leurs rapports avec l'embranchement principal. 



Quelques zoologistes ont pensé, et M. Dugcs est du nombre , (jn'il 

 était plus convenable de former pour les deux grandes parties des ani- 

 maux, deux cercles fermés et contigus dans un point déterminé; nous 

 ne pcnson<5 pas que celle manière d'envisager les rapports soit préfé- 

 rable à celle de Lamarck 3 car, pour tourner dans un cercle en prenant 



