34B ANIMAUX APATHIQUES. 



végétaux , elle l'est assurément aussi relativcmeul aux 

 animaux imparfaits qui composent les premières classes 

 du règne animal; et, pour un grand nombre de ces 

 animaux , elle l'est en outre des mouvements particuliers 

 de leur corps. Voilà ce dont maintenant il n'est plus rai- 

 sonnablement possible de douter , et ce qui , comme vérité, 

 est à l'abri de tout ce que le temps pourra produire. 



Outre leur extrême contraclilité qui les fait chaii};er de 

 forme d'un instant à l'autre , certains infusoires exécutent 

 dans l'eau des mouvements assez lents , tandis que d'autres 

 en offrent de très vifs. Ces mouvements, qui en général 

 sont variés à raison de la forme de ces corps , sont tantôt 

 de rotation sur eux-mêmes , comme lorsque ces petits 

 corps sont sphériques, tantôt ondulatoires ou oscillatt)ires, 

 comme lorsque ces corps sontalongés, et tantôt décrivent 

 des lignes concentriques ou spirales, comme lorsque ces 

 ces mêmes corps sont aplatis. 



Je le répète : la vivacité de ces mouvements ne saurait 

 provenir d'une force organique capable d'en produire 

 de semblables ; on sent assez que dans d'aussi frêles corps 

 une pareille force ne saurait exister. Cette vivacité dos 

 mouvements résulte donc nécessairement de l'extrême 

 petitesse des corps dont il s'agit , ces petits corps cédant 

 aux conflits d'agitation que les fluides subtils environnants 

 leur font éprouver en s'y piécipitant et s'en exhalant sans 

 cesse. Or, d'une part , la forme générale de chacun de ces 

 corpuscules animés, contribue à l'espèce de mouvement 

 que les fluides subtils ambiants leur font subir, et de 

 l'autre part, les routes particulières que se sont frayés 

 ces fluides subtils en traversant l'intérieur de ces petits 

 corps, y concourent aussi de leur côté (i). 



(i) Dans l'état actuel de la science, il nous semble im- 

 possible d'admettre que les monuments des infusoires ne 

 sont produits que par des agents extérieurs , et ne sont 

 pas déterminés, comme ceiix de tous les autres animaux, 

 par une cause ou force intérieure ; sous ce rapport ils ne 

 diffèrent en rien des polypes, de certains acalèphes, etc., 



