432 ANIMAUX APATHIQUES. 



[ C'est à côté des cercaircs, que la plupart des zoolo- 

 gistes ianp,ent des êtres extrêmement singuliers qui pa- 

 raissent jouer, dans la fe'condation, le rôle principal , et 

 qui sont désignés sous les noms d'animalcules spermati- 

 ques ou de Zoospermes. Les mouvements vifs et variés 

 que ces êtres exécutent ne peuvent guère laisser de doute 

 sur leur nature animale, et les expériences deSpallanzani, 

 niais sur-tout ceux de MM. Prévost et Dumas tendent à 

 prouver que c'est à leur présence dans la liqueur sperma- 

 lique que cette humeur doit ses propriétés fécondantes. 

 Ces animalcules manquent dans les humeurs qui se trou- 

 vent dans les testicules des très jeunes animaux et de ceux 

 qui sont devenus impotents par l'âge j mais on a constaté 

 leur existence chez les mâles adultes d'un nombre extrê- 

 mement considérable d'auimauxj non-seulement parmi les 

 vertébrés, mais aussi parmi les mollusques et les insectes. 

 Leurs dimensions varient beaucoup suivant les espèces^ on 

 leur distingue toujours une extrémité antérieure renflée 

 (tantôt circulaire, tantôt ovalaire), et une espèce de queue 

 plus ou moins filiforme et souvent extrêmement longue; 

 mais on nesait rien sur leur organisation intérieure. — Voyez 

 Nouvelle Théorie de la Génération par MM. Prévost et 

 Dumas ; Annales des Sciences Naturelles , t. i ; l'article 

 Zoosperme de l'Encyclopédie méthodique , Hist. nat. des 

 Zooplrytes et du Dictionnaire classique d'Hist. nat. par 

 M. Bory-Saint-Yincent; etc. E.] 



FURCOCER9UE. ( Furcocerca. ) 



Corps très petit , transparent, rarement cilié, muni 

 d'une queue diphylle ou bicuspidée. 



teurs, qui correspond à peu près à l'ordre des polypes 

 ciliés deLamarck. ( Ployez le volume suivant. ) 



