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vertèbres dorso- lombaires sont au nombre 

 de 19, dont 4 ou 5 lombaires. Il a 3 ver- 

 tèbres sacrées et 22 coccygiennes. On n'a en- 

 core trouvé dans le squelette des diverses 

 sortes de Coatis aucune différence qui puisse 

 autoriser leur dislinclion en plusieurs es- 

 pèces : aussi quelques naturalistes n'en re- 

 connaissent-ils, provisoirement du moins, 

 qu'une seule ; qu'elle vienne de Colombie, du 

 Mexique , du Brésil, de la Guiane ou du Pa- 

 raguay. Toutes les différences observées jus- 

 qu'ici, et qui ont rapport aux mœurs ou à la 

 coloration, dépendent, suivant celte manière 

 de voir, de l'âge , du sexe ou de la race. 



Liimxus admettait déjà, comme nous l'a- 

 vons dit plus haut, deux espèces de Coatis : 

 1. Le Coati SOLITAIRE du prince Maximiiien, 

 qu'il dislingue spécifiquement de son Coati 

 social, ne repose, d'après d'autres observa- 

 teurs, que sur des individus mâles qui, chas- 

 sés de leurs troupes, continuent à vivre 

 éloignés des autres animaux de leur espèce. 

 D'Azara était déjà en garde contre celte cause 

 d'erreur. Voici comment il s'exprime à cet 

 égard : 



« On dit qu'il y a des Couatis qui vont 

 seuls, et on les appelle Haegno (qui va seul) 

 et Mondé ; mais beaucoup de personnes 

 croient qu'ils sont d'une espèce différente de 

 celle qu'on appelle simplement Couati. Les 

 différences qu'elles assignent ne consistent 

 point dans les couleurs , puisqu'elles attri- 

 buent à l'un et à l'autre les deux poils cités, 

 ni dans les formes, ni en autre chose qu'en 

 ce que ce Couati mondé est solitaire ou dé- 

 parié, et avec des dimensions plus grandes, 

 quoique proportionnelles à celles du Couati 

 ordinaire. Pour moi , je suis persuadé qu'il 

 n'y a qu'une espèce de Couati , et que la 

 différence qu'on indique dans la taille dé- 

 pend de l'âge ou du sexe, comme aller seul 

 vient de ce qu'il y a beaucoup de mâles qui, 

 abandonnant la société , lâchent de rencon- 

 trer des femelles dans les endroits écartés. » 

 M. Maximiiien, qui n'admet pas celle ma- 

 nière de voir, rapporte à son Coati social , 

 N. socialis, les Coatis brun, roux et noi- 

 râtre, de MM. F. Cuvier et Desmarest. 



Les Coatis sont des animaux de forêts qui 

 grimpent aisément: aussi leur vie entière se 

 passe-t-elle sur les arbres. Lorsqu'ils des- 

 cendent, ils ont la tête en bas ; ils se main- 

 tiennent au moyen de leurs griffes puissan- 



T. IV. • 



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tes; leurs pattes de derrière se retournent 

 aisément et leur rendent cet exercice plus 

 facile. Comme la plupart des Carnassiers 

 plantigrades, ils sont omnivores , et, suivant 

 les circonstances, leur régime se compose 

 d'Insectes, de fruits, d'oeufs ou de petits 

 animaux. Leur caractère n'est pas farouche, 

 et on les apprivoise aisément: aussi sont-ils 

 communs dans les ménageries. A. la ména- 

 gerie de Paris on les tient avec les Singes, 

 et l'habitude qu'ils ont de grimper leur 

 donne une certaine analogie avec ces ani- 

 maux. Quoique embarrassés dans leurs 

 mouvements , ils ne sont pas maladroits, et 

 leur douceur, jointe à leur curiosité inquiète, 

 en fait des animaux assez intéressants à ob- 

 server. L'odorat les guide surtout dans leurs 

 explorations, ils flairent tout ce qu'ils veulent 

 connaître; souvent aussi leur nez leur sert 

 à toucher les objets. 



MM. Quoy et Gaimard ont eu à bord , pen- 

 dant leur campagne de YUranie, un Coati 

 sur lequel ils nous ont donné quelques dé- 

 tails. Cet animal, naturellement nocturne, 

 ne tarda pas à s'accoutumer à la vie diurne 

 de ses nouveaux compagnons; le grand bruit 

 des manœuvres cessa bientôt de l'effrayer, il 

 devint même très familier. Il s'attachait de 

 préférence aux personnes qui lui donnaient à 

 manger, répondait à leur appel par un petit 

 cri, et s'approchait aussitôt pour les caresser. 

 Il aimait à se coucher dans le hamac des ma- 

 telots, et comme il choisissait de préférence 

 celui d'un marin de service, il n'était pas 

 rare, au retour de celui-ci, qu'une lutte 

 s'engageât entre le matelot et le Coati , dont 

 les cris perçants exprimaient alors la colère; 

 les coups ne faisaient pas toujours céder l'ani- 

 mal. Il y avait sur la corvette un chien avec 

 lequel il aimait beaucoup à jouer, malgré 

 l'inégalité des forces Le Chien se prêtait vo- 

 lontiers à cet amusement; le Coati, au con- 

 traire, s'emportait fréquemment et le faisait 

 crier en lui mordant les oreilles. Il n'était 

 pas difficile sur le choix des aliments; tout, 

 ou à peu près , lui paraissait bon , et il man- 

 geait indifféremment de la viande crue ou 

 cuite , du lard salé , du pain , du biscuit mâ- 

 ché, ou trempé dans le vin ou l'eau-de-vie, 

 des bananes , des Crustacés , du miel , etc. 

 Il aimait de préférence le sucre et les Médu- 

 ses, et, dés qu'on lui en montrait, on le 

 voyait se précipiter dessus avec, une élon- 



