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la famille des Sclérodermes dans l'ordre des I 

 Plectognathes, voisin par conséquent des Ba- 

 listes, mais ayant encore la peau plus solide 

 et moins mobile que ceux-ci. L'enveloppe 

 du corps de ces Poissons est formée par des 

 compartiments osseux, soudés entre eux, et 

 constituant une cuirasse percée de plusieurs 

 trous : deux de chaque côté pour les bran- 

 chies, deux autres pour le passage de la pec- 

 torale, un sur l'arriére du corps pour le pas- 

 sage de la dorsale, un autre lui correspond en 

 dessous pour l'anale, etenfin une large ouver- 

 ture postérieure laisse passer les vertèbres 

 caudales, les muscles et la peau molle qui re- 

 vêt la queue et qui porte la nageoire caudale. 

 Non seulement la peau solide et osseuse s'op- 

 pose à tout mouvement du tronc, mais les ver- 

 tèbres dorsales sont toutes soudées entre elles 

 par suite de ce défaut de mouvement. La 

 queue seule ayant l'impulsion du Poisson a 

 conservé la mobilité nécessaire pour frapper 

 l'eau et satisfaire aux conditions de la pro- 

 gression. Sous la peau de la joue ou de la 

 tête on trouve un opercule mobile , et une 

 membrane branchiostège soutenue par six 

 rayons, de sorte que la nature, en conservant 

 ici l'intégrité de l'appareil branchial, n'a pas 

 été obligée de modifier le mécanisme de la 

 respiration du Poisson comme elle a été con- 

 duite à le faire quand elle a soudé les ver- 

 tèbres dorsales de la Tortue, pour en former, 

 en les réunissant aux côtes et au sternum, 

 cette carapace qui couvre d'une enveloppe 

 aussi solide que celle des Coffres tous les 

 organes de l'animal. Les Coffres manquent 

 de ventrale ainsi que des os du bassin. Les 

 mâchoires portent dix ou douze dents coni- 

 ques, serrées et petites, dentition assez sem- 

 blable à celle des Balisles. Ces animaux 

 sont peu utiles à l'homme, à cause de la pe- 

 tite quantité de chair qui se trouve sous leur 

 tégument osseux ; on dit que leur foie volu- 

 mineux donne beaucoup d'huile. Les formes 

 de la carapace des Coffres sont variées: les 

 unes ont le corps trièdre, d'autres sont té- 

 traèdres, puis les plaques surciliaires ou fron- 

 tales ou celles de l'anale se prolongent en 

 pointes ou cornes plus ou moins allongées 

 dont il est difficile de déterminer l'usage ; car 

 on ne pourrait les regarder comme des ar- 

 mes défensives et offensives. Ces variations 

 dans les formes ont donné lieu à l'établisse- 

 ment d'un assez grand nombre d'espèces qui 



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seront peut-être réduites quand on aura tenu 

 compte des différences d'âge ou de sexe en- 

 tre ces divers animaux. Elles viennent toutes 

 des mers inlertropicales de l'Inde ou de l'A- 

 mérique. (Val.) 



*C0GRIJS. poiss.— Les Poissons que Ra- 

 finesque ( Nov. gen., p. G2 ) a désignés sous 

 ce nom paraissent être des Ophisures dé- 

 pourvus de membranes branchiales; mais 

 ce g. paraît fondé sur une erreur d'obser- 

 vation. 



•COGl'LIA,Mol. BOT. PH. — Synonyme de 

 Lardizabalii. 



*COIlÉRE\CE. Cohœreniia. bot. — On 

 donne ce nom à la soudure d'organes sem- 

 blables, telle est la Cohérence des étamines 

 des Malvacées, tandis qu'on appelle adhé- 

 rence l'union de deux organes différents. 

 Ainsi les étamines sont adhérentes dans la 

 famille des Piosacées. 



'COIIÉIIEXT. Cohœrem. bot. — On em- 

 ploie cette épithèle en parlant des étamines 

 qui sont attachées les unes aux autres par 

 des poils ou une substance glutineuse; 

 telles sont celles des Bruyères, des Toma- 

 tes , etc. 



COIFFE. Cahjptra (x«:iv7<:Tpa, coiffe), bot. 

 CR.— (Mousses et Hépatiques.) On donne ce 

 nom, dans les plantes de l'ordre des Musci- 

 nées, à un organe qui , dans la jeunesse du 

 pistil , lui forme une enveloppe extérieure 

 qu'on a appelée épigone, mais dont la des- 

 tination et les fonctions sont fort différen- 

 tes, à la maturité , dans chacune des deux 

 familles dont se compose cet ordre, et peu- 

 vent même servir à les bien caractériser. 

 Dans les Mousses, par exemple, l'épigone 

 devenu la coiffe se rompt à la base , où une 

 portion persiste maintes fois autour du pé- 

 doncule; puis cette coiffe, soulevée par la 

 capsule, l'enveloppe ou la recouvre dans 

 une plus ou moins grande étendue. La 

 coiffe des Mousses offre d'assez bons carac- 

 tères pour distinguer les genres entre eux, 

 parce que ces caractères sont ordinairement 

 liés eux-mêmes avec d'autres plus impor- 

 tants. Ainsi elle est entière, et dans ce cas 

 mytriforme ou en éteignoir, ou bien fendue 

 d'un côté et en capuchon, glabre ou char- 

 gée de poils, persistante ou caduque, etc. 

 Dans les Hépatiques, l'organe en question 

 se rompt toujours un peu au-dessous du 

 sommet ou à ce sommet même et persiste à 



