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terminées en galéte {galea), comme dans les 

 Orthoptères. C'est pourquoi Fabricius, dont 

 le système est uniquement fondé sur la 

 bouche, les appelle Eleutheraïa. 



On distingue dans les Coléoptères, comme 

 dans tous les Insectes , le tronc et les mem- 

 bres. Le tronc est composé de trois régions 

 principales : la lêie , le thorax et Vabdomen. 

 Les membres, au nombre de dix, sont les 

 quatre ailes dont nous avons déjà parlé, et 

 six pattes attachées par paires et qui se dis- 

 tinguent en antérieures, moyennes et posté- 

 rieures. La têie, de grandeur et de forme va- 

 riables , offre constamment à l'observation 

 le crâne qui s'articule en arrière avec le 

 prothorax ; la bouche, qui est formée de di- 

 verses parties disposées symétriquement, les 

 unes paires et les autres impaires; deux 

 yeux, deux antennes. L'articulation de la 

 tête avec le prothorax varie suivant les fa- 

 milles. La bouche se compose des parties 

 suivantes : 1" d'une lèvre supérieure, plus 

 connue sous le nom de labre, pièce mobile, 

 transversale, attachée en dessous du chape- 

 ron, qui est un prolongement du front; 2° de 

 deux mandibules, pièces cornées plus ou 

 moins tranchantes et pointues ou dentées, 

 destinées à pincer , à saisir et à briser 

 les aliments solides : quelquefois elles ac- 

 quièrent des dimensions énormes, comme 

 dans les Lucanes; 3o de deux mâchoires 

 beaucoup plus grêles , modifiées diverse- 

 ment, suivant la nature des aliments dont 

 se nourrit l'insecte, munies chacune, en 

 dehors , d'un ou de deux palpes qu'on 

 nomme maxillaires; 4° d'une lèvre infé- 

 rieure, appelée simplement lèvre par oppo- 

 sition à labre; elle est formée de deux piè- 

 ces, dont l'inférieure, plus solide, est appelée 

 menton, et dont la supérieure, le plus sou- 

 vent membraneuse, a reçu le nom de lan- 

 guette et porte deux palpes qu'on nomme 

 labiaux. Les palpes maxillaires ont toujours 

 leur insertion près de l'extrémité supérieure 

 et dorsale des mâchoires, et sont au nombre 

 de deux ou de quatre, comme nous venons 



d le dire. Dans le second cas , comme dans 

 les Carabiques , on les dislingue en inter- 

 nes et en externes; les premiers n'ont jamais 

 plus de deux articles et les seconds en ont 

 quatre. Les labiaux se composent de trois 



articles. Les mâchoires , souvent cornées in- 



férieurement , se terminent supérieurement 



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par un ou deux lobes membraneux , plus ou 

 moins velus, et qui servent à la déglutition. 

 Toutes ces parties varient dans leurs formes 

 et leurs proportions suivant les familles ou 

 les genres. 



On distingue deux sortes d'yeux dans plu- 

 sieurs ordres d'Insectes : les yeux lisses ou 

 stemmates, dont le nombre varie, et les yeux 

 composés ou à facettes , qui n'excèdent ja- 

 mais deux. Les premiers manquent dans les 

 Coléoptères; cependant on prétend en avoir 

 découvert récemment dans certains Braché- 

 lytres. Quant aux seconds , ils existent tou- 

 jours, excepté dans les Clavigères, dont 

 l'extrême petitesse empêche peut-être de les 

 distinguer; tandis que dans les Gyriniens, 

 qui sont des Insectes aquatiques , ils sont 

 partagés en deux par les parties latérales de 

 la tête, de sorte qu'ils ont l'air d'en avoir 

 quatre, deux en dessus et deux en dessous , 

 à peu près comme dans le poisson appelé 

 Ànableps. 



Les antennes, sur l'usage desquelles on 

 n'est pas d'accord [voyez le mot antennes) , 

 varient singulièrement de forme et de pro- 

 portion dans les Coléoptères, non seulement 

 suivant les familles ou les genres, mais entre 

 chaque sexe. Elles sont ordinairement plus 

 volumineuses dans les mâles, comme on le 

 voit dans les Hannetons, les Taupins, les 

 Cérocomes, les Méloés, les Priones, et beau- 

 coup d'autres. Leur mode d'insertion varie 

 aussi beaucoup. 



Le corselet ou thorax, comme chez tous 

 les autres Insectes, se divise en trois seg- 

 ments qu'on nomme : le proihorax, le méso- 

 thorax et le mèiathorax. Le premier et le 

 troisième sont très développés, tandis que 

 le second est très étroit et semble comprimé 

 par les deux autres. C'est là, suivant M. Au- 

 douin , qui a fait une étude particulière de 

 cette partie du corps des Insectes [voyez tho- 

 rax) , un des caractères les plus importants 

 du squelette des Coléoptères. Le prothorax 

 supporte la tête , et c'est en dessous de ce 

 même segment que s'articule la première 

 paire de pattes; il est libre, et ses mouve- 

 ments sont assez étendus. Il n'en est pas de 

 même du raésothorax et du métalhorax, qui 

 sont soudés ensemble par leurs bords. Au 

 premier sont attachées la seconde paire de 

 pattes et les élytres, et au second la troisiémt 

 paire de pattes et les ailes membraneuses, 



