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quide ou vaporeuse que l'insecte expulse à 

 son gré lorsqu'il est menacé de quelque 

 danger. Voy. les g. aptinus et brachinus. 



» L'organe respiratoire Ats Coléoptères con- 

 sisteen stigmates placés dans les parties laté- 

 rales du corps , et dont l'organisation varie 

 suivant les genres, et de trachées tantôt tu- 

 bulaires, tantôt uiriculaires, qui disséminent 

 l'air dans toutes les parties du corps. 



» Leur système nerveux se compose d'un 

 cerveau, de ganglions placés dans la ligne 

 médiane, variables pour leur nombre, com- 

 muniquant entre eux et le cerveau , au 

 moyen d'un cordon à deux tiges contiguës, 

 enfin, de nerfs proprement dits, qui émanent 

 des ganglions. 



» La capacité abdominale de ces Insectes 

 renferme constamment un tissu adipeux 

 splanch)iique , dont l'abondance et la cou- 

 leur varient suivant les genres , et qui ne 

 paraît pas étranger au but de la nutrition. » 



Les sexes, dans les Coléoptères, se distin- 

 guent à l'extérieur par des différences , soit 

 dans les antennes, soit dans les pattes, soit 

 dans d'autres parties du corps qu'il serait 

 trop long d'énumércr ici, et qui seront men- 

 tionnées dans chaque genre. Leur accouple- 

 ment n'a lieu qu'une fois , et sa durée varie 

 depuis quelques heures jusqu'à un ou deux 

 jours. La copulation achevée, le mâle ne 

 tarde pas à périr, et sa femelle meurt immé- 

 diatement après la ponte. Les œufs, qui va- 

 rient pour le volume , la forme, la couleur 

 et la consistance, sont déposés en des lieux et 

 dans des substances analogues au genre de 

 vie des larves qui doivent en naître. Quel- 

 ques espèces les pondent dans les eaux tran- 

 quilles; d'autres les placent sur certaines 

 plantes; plusieurs, à l'aide de leur tarière, 

 les introduisent dans le bois ; des tribus en- 

 tières les déposent sur les matières animales 

 ou végétales en décomposition et sur les ca- 

 davres en putréfaction ; un grand nombre 

 enfin les enfoncent dans la terre. 



Les larves qui naissent de ces œufs diffè- 

 rent singulièrement entre elles; en général, 

 elles ressemblent à un ver mollasse composé 

 de douze anneaux plus ou moins distincts, 

 non compris la tète ; celle-ci est écailleuse, 

 ainsi que la partie supérieure des trois an- 

 neaux qui la suivent. En dessous de ces trois 

 anneaux , qui correspondent au thorax de 

 l'insecte parfait, sont attachées six pattes 



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écailleuses, ordinairement très courtes, sou- 

 vent même à peine visibles, remplacées dans 

 certaines familles par de simples mamelons. 

 De petits grains en nombre variable, situés 

 de chaque côté de la tête, sont considérés 

 comme des yeux. La bouche est pourvue 

 d'instruments appropriés à la manière de 

 vivre des larves; les mandibules sont très 

 fortes et cornées dans les rjpèces qui rongent 

 les substances ligneuses ; elles sont coriaces 

 dans celles qui se nourrissent de feuilles, et 

 presque membraneuses dans le grand nom- 

 bre de larves qui vivent dans les matières 

 en putréfaction. Les antennes, lorsqu'elles 

 existent, car beaucoup en manquent, sont 

 courtes, cylindriques ou coniques, et com- 

 posées d'un petit nombre d'articles. Enfin, 

 de chaque côté du corps sont neuf stigmates 

 destinés à introduire l'air dans les trachées. 

 La plupart de ces larves ont la faculté loco- 

 motive très peu développée; il faut cepemiant 

 en excepter celles des espèces Crcophages qui 

 sont aussi agiles que l'insecte parfait : aussi 

 ont-elles une forme plus allongée que les 

 autres, et tous les segments de leur corps 

 sont a demi-cornés ; telles sont celles desCi- 

 cindéles , des Carabes, des Silphes, des Né- 

 crophores, etc., etc., qui vivent de proie vi- 

 vante ou de cadavres. 



Le temps que les larves des Coléoptères 

 mettent à croître, depuis leur sortie de l'œuf 

 jusqu'à leur transformation en nymphe, est 

 plus ou moins long, suivant le genre de 

 leur nourriture. On a remarqué que celles 

 qui se nourrissent de feuilles atteignent 

 toute leur taille au bout d'un mois ou six 

 semaines, tandis que celles qui vivent de ra- 

 cines ou dans l'intérieur du tronc des arbres 

 n'y arrivent qu'au bout de deux ou trois ans. 

 Leur croissance, au reste, est d'autant plus 

 prompte que leur nourriture est plus abon- 

 dante et la température plus élevée. Ces 

 larves changent trois ou quatre fois de peau 

 avant de se transformer en nymphe ; celles 

 qui vivent dans la terre se construisent une 

 sorte de coque pour subir cette transforma- 

 tion , et celles qui vivent sur les feuilles , 

 comme les Chrysomèles, les Cassides et les 

 Coccinelles , se transforment à l'air libre à 

 l'instar des Lépidoptères diurnes en se fixant 

 à la plante par l'anus. Ces nymphes sont 

 privées de tout mouvement et ne prennent 

 aucune nourriture. Avec un peu d'attention 



