CON 



d'Argenville, et rangée parmi les Patelles 

 par tous les conchyliologues du dernier siè- 

 cle. Linné n'a pas mentionné cette coquille, 

 dont il dut avoir connaissance cependant, 

 par l'ouvrage de d'Argenville. Ce genre se 

 trouve mentionné, pour la première fois, 

 dans \eSysreme des animaux sans verl'ebres 

 de Lamarck. Il fait partie d'un petit groupe 

 de Mollusques céphalés à coquilles recou- 

 vrantes. Il est intercalé entre les Émarginu- 

 les et les Crépidules. Peu d'années après , 

 Lamarck, devinant les rapports naturels du 

 genre Concholépas , le fît entrer dans sa fa- 

 mille des Purpurifères, instituée dans sa 

 Zoologie philosophique, et , depuis cette épo- 

 que, le genre fut adopté et conservé par 

 tous les auteurs dans les rapports in- 

 diqués par Lamarck. On a pu , pendant 

 quelques années , conserver des doutes sur 

 la nature du genre Concholépas. L'animal 

 n'était point connu , et il fallait qu'il fiit ob- 

 servé pour faire cesser toutes les incertitudes 

 qui pouvaient encore subsister à son 

 égard. C'est aux naturalistes français qu'on 

 doit la connaissance de l'animal du Con- 

 cholépas; et maintenant les zoologistes sont 

 convaincus que Lamarck, cette fois encore, 

 avait deviné juste. Lorsqu'on fut convaincu 

 que l'animal des Concholépas ne diffère 

 en rien de bien considérable de celui des 

 Pourpres, quelques conchyliologues, fai- 

 sant abstraction de la valeur des carac- 

 tères inhérents à la coquille , proposèrent 

 de supprimer le genre Concholépas , et de 

 le rapporter parmi les Pourpres à litre d'es- 

 pèce seulement. Lorsqu'on envisage le genre 

 Pourpre dans l'ensemble de ses caractères, 

 et si, parmi ces caractères, on fait marcher 

 en première ligne ceux de l'animal et de son 

 opercule ; si l'on considère ensuite les modi- 

 fications que subissent les Pourpres dans la 

 forme de leur coquille, et les passages insen- 

 sibles qui s'établissent entre elles et les Con- 

 cholépas , on conçoit alors qu'on ait pu 

 proposer la suppression du genre et sa réin- 

 tégration parmi les Pourpres. Comme dans 

 le grand genre Pourpre il sera toujours in- 

 dispensable d'établir des groupes ou des 

 sous-genres, le Concholépas constituera né- 

 cessairement un de ces groupes ; en consé- 

 quence , il n'y a aucun inconvénient d'en 

 présenter ici les caractères. 

 Animal rampant sur un large pied , ova- 



CON 



167 



laire, aminci sur les bords, portant en ar- 

 rière un opercule corné trop petit pour fer- 

 mer complètement l'ouverture de la coquille. 

 Cet opercule est tout-à-fait semblable à ce- 

 lui des Pourpres. Tète médiocre, assez épaisse, 

 tronquée en avant et portant deux tentacules 

 coniques , courts , obtus au sommet , et sur 

 le tiers inférieur desquels se trouvent les 

 points oculaires placés au côté externe. La 

 bouche consiste en une fente oblongue, lon- 

 gitudinale, par laquelle l'animal fait sortir 

 une trompe cylindrique. Les organes de la 

 respiration et de la génération exactement 

 comme dans les Pourpres. 



Coquille ovale, bombée, patelliforme , 

 demi-spirale, ayant la spire courte , inclinée 

 en arrière sur le bord gauche. Ouverture très 

 large, longitudinale, oblique, ayant à la 

 base une très faible échancrure. Deux dents 

 à la base du bord droit. Columelle aplatie, 

 fortement renversée en dehors. 



On ne connaît jusqu'à présent qu'une 

 seule espèce appartenant à ce genre. Elle est 

 restée excessivement rare pendant longtemps, 

 parce que les voyageurs peu instruits qui la 

 trouvaient en abondance sur les côtes du 

 Pérou, s'imaginant qu'elle devait être bi- 

 valve, ne parvenaient jamais à rassortir 

 deux parties semblables, et négligeaient de 

 rapporter une coquille qu'ils regardaient 

 comme incomplète. Cettecoquille est grande, 

 épaisse , patelliforme , très convexe, à spire 

 courte et fortement inclinée à gauche et en 

 arrière; elle est ornée de côtes longitudi- 

 nales, très souvent de lames transverses , 

 ondulées; sa couleur est en dehors d'un 

 brun sale foncé, en dedans d'un beau blanc, 

 quelquefois roussàtre sur la columelle. On 

 aperçoit très distinctement en dedans une 

 impression musculaire qui suit la direction 

 du bord droit, et qu'on peut comparer à 

 celle des Cabochons. (Dksh.) 



"COMCHOPHORA , Gr. (xoyx^ , coquille, 

 yopo'î, porteur), moll. — M. Gray [Méth. nat. 

 des Moll.) donne ce nom à une classe qui se 

 rapproche beaucoup de celle des Conchifères 

 de Lamarck ; elle en diffère seulement en ce 

 que M. Gray détache des Conchifères la fa- 

 mille des Rudistes pour en faire une classe 

 à part, ce qui n'est point admissible, frayez 



MOLLUSQUES Ct RUDISTES. (DKSH.) 



"CONCHOPHYLLLM, Blum. bot. pb. — 

 Sya. de Dischidia, R. Br. 



