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une ou deux des écailles supérieures de ces 

 cônes imparfaits portent chacune un ovule 

 réHéchi. 



Dans ces trois familles des Cupressinées, 

 des Abiétinées et des Taxinées, les ovules, 

 considérés isolément, paraissent avoir la 

 même structure ; ils n'offrent qu'un seul 

 tégument perforé au sommet, et toiijoiirs 

 cette ouverture ou micropyle est opposée à 

 leur point d'attache. Sur l'écaillé (ou du 

 moins les Podocarpus seuls sembleraient 

 faire exception à cet égard), celte ouverture 

 du micropyle est , en général , large , quel- 

 quefois tubuleuse. Le uucclle qui est ren- 

 fermé sous ce tégument lui est en partie ad- 

 hérent par sa partie inférieure, et est obtus 

 au sommet. Il présente dans son centre une 

 cavité dans laquelle se développent le péri- 

 sperme et l'embryon. — Quoique les Coni- 

 fères n'offrent ordinairement qu'un seul em- 

 bryon dans la graine mûre, elles renferment, 

 en général , dans leurs ovules , plusieurs 

 rudiments d'embryon, et le plus souvent 

 quatre , formant des vésicules tubuleuses , 

 légèrement renflées au sommet, et dont un 

 seul est fécondé et se développe. 



Tels sont les caractères et les modifica- 

 tions de structure de l'organe femelle des 

 Conifères. —Les étamines forment des cha- 

 tons plus ou moins allongés , quelquefois 

 très petits dans les Cupressinées , assez vo- 

 lumineux dans les Abiétinées , composés 

 d'écaillés portant les lobes simples des an- 

 thères ou d'étamines à un nombre de lobes 

 plus ou moins considérable. En effet, les 

 parties qui constituent ces chatons peuvent 

 également être considérées comme des 

 écailles résultant de feuilles transformées 

 portant un plus ou moins grand nombre 

 d'anthères simples ou comme le filet et le 

 connectif plus ou moins dilaté d'une an- 

 thère à deux ou à plusieurs lobes. Chaque 

 étamine ou chaque écaille, portée sur l'axe 

 du chaton, est toujours un organe appendi- 

 f.ulaire simple, analogue à une étamine. Le 

 plfis souvent , cette écaille ou ce connectif 

 membraneux au sommet, ne porte que deux 

 lobes, comme cela a lieu dans la majorité 

 des étamines; c'est ce qu'on voit dans les 

 Pinus , Abies, Podocarpus, Phyllocladun , 

 Gingko , Arihroiaxis. Dans la plupart des 

 autres genres , il y a 3, 4, ou un plus grand 

 nombre de lobes insérés à la face inférieure 



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d'un même connectif ou d'une même écaille. 

 Le pollen se présente également sous deux 

 formes , ou composé de deux vésicules assez 

 volumineuses réunies par une membrane 

 intermédiaire, comme on l'observe dans les 

 Pinus et Abies, ou formé de grains très pe- 

 tits , lisses et globuleux, comme dans les 

 Cupressinées et les Taxus. 



On voitque les Conifères, quoique n'ayant 

 pas de vraies fleurs formées d'une réunion 

 régulière de pistils et d'étamines, sont de 

 véritables Phanérogames dont les organes 

 sont seulement plus simples que ceux des 

 Phanérogames angiospermes. — Les graines 

 placées à l'aisselle des écailles des cônes ou 

 sur les écailles courtes et avortées dans les 

 Taxinées, conservent la position des ovules. 

 Leur tégument est plus ou moins épais , 

 souvent crustacé ou ligneux, rempli de vé- 

 sicules résineuses, et le plus souvent ac- 

 compagné d'une expansion membraneuse 

 en forme d'aile d'abord adhérente à l'é- 

 caille ou toujours libre. — La graine ren- 

 ferme un périsperme épais, charnu, hui- 

 leux , au centre duquel est un embryon 

 droit, cylindrique, à deux cotylédons op- 

 posés ou à cotylédons plus nombreux et 

 verlicillés; la radicule de cet embryon est 

 unie par le long tube suspenseur persistant 

 et replié sur lui-même à l'intérieur de la 

 cavité du périsperme qui le renferme ; ei 

 c'est ce caractère qui existe dans quelques 

 autres plantes dicotylédones et dans l'em- 

 bryon jeune de toutes les Phanérogames, qui 

 avait conduit L.-C. Richard à former de ces 

 plantes et des Cycadées une division spé- 

 ciale sous le nom de Synorrldzes. 



Les Conifères ne sont pas moins remar- 

 quables par leurs organes de la végétation 

 que par ceux de la reproduction ; tous sont 

 des arbres, ou au moins de grands arbustes, 

 à feuilles presque toujours coriaces, le plus 

 souvent étroites , aciculaires ou subulées , 

 ou planes et linéaires , enfin quelquefois 

 plus larges, lancéolées, mais uninervées ou 

 à plusieurs nervures fines , égales , paral- 

 lèles ou divergentes, comme on le voit dans 

 les Dummara , quelques Podocarpus , Ct le 

 Gingko. Quelquefois les feuilles sont rédui- 

 tes à de petites écailles, et les rameaux 

 aplatis remplacent les feuilles : tels sont les 

 Phyllocladus. 



Ces feuilles sont généralement alterne» , 



