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dans l'oviducle des Poules. Dans le temps 

 de la ponte, leur fiente est sèche comme 

 celle du Coq et dépourvue de carbonate cal- 

 caire. 



Leur nourriture consiste en graines, en 

 vers et en insectes de toutes sortes, et ils ava- 

 lentde petits graviers qui facilitent peut-être 

 latrituration desaliments, quoiqueceux dont 

 legésiern'en contient pas digèrentaussi bien. 



Chez eux la mue a lieu une fois par an , à 

 l'automne, et dure six semaines ou deux 

 mois. Les deux sexes muent à la même 

 époque. 



Dans l'état de liberté, leurs couleurs sont le 

 brun , le rouge , le vert foncé , le violet som- 

 bre, le noir, le grisâtre, le tout marié dans 

 le Coq à un éclat métallique d'un fort bel 

 elTet; les couleurs de la Poule sont plus 

 ternes. La domesticité a amené dans les 

 deux sexes plus d'uniformité dans la colora- 

 tion. Le Coq a mieux conservé ses couleurs , 

 mais il est sujet à l'albinisme. La Poule pré- 

 sente des cas de mélanisme assez fréquents 

 pour que la couleur noire soit devenue do- 

 minante chez elle et qu'elle soit même re- 

 cherchée. 



L'habitat primitif des Oiseaux de ce genre 

 est l'Asie tropicale et les lies de l'archipel 

 Indien ; mais depuis la réduction du Coq à 

 l'état de servitude, il est répandu partout, et 

 il n'est pas un point du globe où il ne se 

 trouve. 



Ces traits généraux sont destinés seule- 

 ment à servir d'introduction à l'histoire du 

 Coq domestique, sur lequel il reste tant de 

 choses à dire et le seul qui ait été sutTisam- 

 ment étudié. Ce qui précède n'a d'autre but 

 que de déterminer les caractères méthodo- 

 logiques et ethnographiques du genre, et 

 c'est dans ce qui va suivre que l'on trouvera 

 tout ce qui tient à la vie domestique de cet 

 intéressant oiseau. 



Nous ne pouvons nous reporter à aucune 

 source historique pour trouver l'origine de 

 laservitude du Coq ; maiscomme nous trou- 

 vons cet animal à l'état sauvage dans les îles 

 de l'archipel Indien , il faut croire qu'il s'est 

 répandu sur le globe à l'époque des grandes 

 migrations des populations de l'Asie cen- 

 trale. Nous savons que, sous le règne de 

 Salomon (!'■■ livre des Rois, chapitre X , ver- 

 set 21), le navire le Tarsis apporta de l'Inde 

 des Oiseaux assez rares pour qu'il en soit 



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spécialement fait mention. Quelques au- 

 teurs ont prétendu même que l'introduction 

 du Coq en Palestine pourrait bien remonter 

 à cette époque. Mais nous trouvons le mot 

 Toiikhiim traduit par Paon , par Faisans et 

 par Perroquets ; de sorte que nous ne savons 

 auquel de ces trois oiseaux rapporter le fait 

 énoncé dans la Bible. Toutefois la solutiou 

 de ce problème est peu importante pour notre 

 sujet. Les habitudes sauvages des Coqs en 

 état de liberté, leur habitation dans des fo- 

 rêts épaisses, ont dû le faire échapper pendant 

 longtemps à la recherche de l'homme, qui ne 

 l'a sans doute poursuivi d'abord que comme 

 gibier, avant d'avoir vu les moyens d'en 

 tirer parti comme animal domestique. Tous 

 les peuples n'en connaissent pas l'utilité ; 

 car les habitants d'Ualan, qui possédaient on 

 ne sait d'où ces Oiseaux en état de demi-do- 

 mesticité, ne faisaient pas usage de leur 

 chair, et ils ne savaient même pas qu'elle fût 

 bonne à manger. On a aussi trouvé des Pou- 

 les chez les Papous sans qu'on sache d'où 

 elles leur sont venues. 



L'étymoingie du mot Coq est mal connue; 

 quelques linguistes veulent que ce soit un 

 mot gaulois ou celtique; d'autres philolo- 

 gues prétendent qu'à Rome le mot Coccas 

 était le véritable nom du Coq, et que Gallus 

 était une expression vulgaire appliquée iro- 

 niquement aux Gaulois après leur invasion 

 sous la conduite de Brennus ( le rapproche- 

 ment n'est pas heureux et frappe peu l'es- 

 prit ) , et que ce fut Cicéron qui le premier 

 introduisit dans la haute latinité le mot de 

 Gallus. D'autres pensent qu'il appartient 

 à la basse latinité ; car dans la loi salique, 

 tom. VII, 6, on trouve Coccus au lieu 

 de Gallus. Dans le glossaire latino-germani- 

 que, Gallus est traduit par Cocc. Guyet 

 croit quecoc vient de Cloccus, qui vient lui- 

 même de Clociiare, du cri du Coq. Borel , 

 d'après .\ntonini, le fait venir de Caecum, 

 nom latin du Kermès , à cause de la couleur 

 rouge de la crête de cet oiseau. On trouve 

 dans 3Iarie de France ce mot écrit de diffé- 

 rentes manières: ainsi, dans la fable d'un 

 Coc qui trouva une gemme sur un fomeroi , il 

 est écrit partout coc ; dans celle du Coc et 

 dons f^'erpil il est écrit coc, coq, cox, cos , 

 coz. Belon se sert indifféremment des mots 

 coc, coq, gau , geau, gai et gog, d'où il ré- 

 sulte que sans aller chercher si loin et avec 



