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Corallines, alternativement considérées par 

 les uns comme des animaux, par les autres 

 comme des végétaux, sont des productions 

 naturelles que leur encroûtement par des 

 sels calcaires et leur habitation au fond des 

 mers ont rendues longtemps fort ambiguës. 

 Lamouroux ( Dici. class. , IV , p. 455 ) les 

 place encore, avec Lamarck et Cuvier, parmi 

 les Polypiers. Ce n'est que depuis les der- 

 niers travaux de MM. Schweiger, I.itik, Phi- 

 lippi, Zanardini, 3Ieneghini, et surtout Kiit- 

 zing et Decaisne , que ces êtres sont rentrés 

 définitivement dans le régne végétal , et 

 constituent une petite tribu dans la classe 

 des Algues. Pour parvenir à cet important 

 résultat, deux conditions étaient indispensa- 

 bles : l'emploi du microscope, instrument 

 dont les perfectionnements datent d'une 

 époque récente , et la considération du fruit 

 comme méthode de classification. Or, per- 

 sonne, que nous sachions, n'avait avant ces 

 deux derniers naturalistes, ni vu clairement, 

 ni même mentionné la fructification des Co- 

 rallines. Les spores de ces plantes , ou les 

 sphérospores , comme on voudra les nom- 

 mer, ne se rencontrent pas sur le premier 

 individu venu , même lorsqu'il est muni de 

 ses conceptacles, auxquels on a encore donné 

 le nom de Céramides. Bien que nous possé- 

 dions dans notre collection un certain nom- 

 bre de Corallinées , et que , comme M. Kut- 

 zing, nous ayons longtemps cherché ces 

 spores, nous ne les avons enfin trouvées 

 que sur une seule Coralline des îles Auc- 

 kland, dont l'espèce est encore indéterminée 

 pour nous ; et, de même que cet observa- 

 teur, nous les avons vues revêtir la forme en 

 poire ou en massue. M. Decaisne les dit sé- 

 parables en quatre portions , comme dans 

 VHypnea Faleniïœ ; mais, sans vouloir jeter 

 du doute sur son assertion, nous n'avons pu 

 être assez heureux pour les voir en cet état, 

 peut-être parce que nos échantillons n'é- 

 taient pas assez avancés. Ces spores sont du 

 plus beau rose, granuleuses à l'intérieur, et 

 assez semblables à celles des genres Bonne- 

 maisonia, ^xparagopsis , etc. 



Ne pouvant nous étendre davantage au 

 sujet de ces plantes , à cause du cadre res- 

 treint qui nous est tracé , nous sommes 

 forcé, pour plus de détails, de renvoyer le 

 lecteur aux ouvrages de MM. Kutzing {Ul>er 

 die Polyp. calcif. des Lamouroux , p. 14-16 ) 



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et Decaisne [Mém. Corail. Ann, Se. nai., 

 août 1842, pag. 119 et suivantes). Qu'il 

 nous sutlise de donner ici les caractères du 

 genre Coralline , tel qu'il est limité aujour- 

 d'hui : Conceptacles turbines, le plus souvent 

 terminaux, lisses et percés d'un pore au 

 sommet. Spores pyriformes ou en massue , 

 d'abord simples, puis, selon M. Decaisne, 

 divisées transversalement en quatre portions 

 et s'élevant du fond du conceptacle , auquel 

 elles tiennent par leur bout aminci. Fronde 

 articulée , rendue fragile par la présence 

 d'un sel calcaire dont elle est encroûtée, 

 irrégulièrement rameuse, à rameaux cylin- 

 driques inférieurement, plus ou moins com- 

 primés supérieurement. La structure de 

 cette fronde a beaucoup d'analogie avec 

 celle des Gastérocarpées , avec cette diffé- 

 rence toutefois que les filaments rayonnants 

 qui composent la couche extérieure sont 

 plus dressés , encroûtés , et interrompus de 

 distance en distance par des espaces nus qui 

 constituent les jointures. 



Privés de la chaux qui les solidifie, ces 

 filaments sont reliés entre eux par un mu- 

 cilage abondant qui favorise leur adhérence 

 au papier, si, dans cet état, on veut les pré- 

 parer pour la conservation. Ils partent d'une 

 sorte de moelle eu de tissu fibreux intérieur, 

 qui lie entre elles ce que M. Zanardini nomme 

 les propagiiies. Ce tissu oll're une organisa- 

 tion importante à étudier; il se continue 

 sans interruption dans toute la longueur de 

 l'axe de la fronde, et au niveau des jointures 

 il prend une apparence cornée. Là ses fibres 

 sont plus grosses, rarement entrecroisées, 

 et d'une couleur jaunâtre plus prononcée 

 dans la Coralline officinale. 



Les articles des Corallines sont marquées 

 de zones transversales, qui dépendent, selon 

 M. Decaisne, de l'accumulation régulière de 

 la matière calcaire entre chaque double ran- 

 gée d'endochromes périphériques. 



Pour bien voir toutes ces choses , il est 

 nécessaire, avant de la soumettre au micros- 

 cope , de priver l'Algue de sa croûte cal- 

 caire, en la laissant séjourner quelque temps 

 dans de l'eau qu'on aura préalablement ai- 

 guisée d'Acide hydrochlorique. La chaux en- 

 levée , si l'on désire la conserver, on reten- 

 dra sur du papier comme une Céramiée, et 

 elle y adhérera fort bien. 



M. Chauvin [Essai d'une répart., p. 119) 



