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plus violents ; on peut dire enfin que, parmi 

 les Passereaux , ce sont les espèces les plus 

 favorisées quant aux facultés réunies du vol, 

 de la marche, de l'odorat et de l'alimentation 

 omnivore. 



Les Corbeaux vivent par paires ; lors- 

 qu'ils ont adopté une localité pour leur ni- 

 dification, ils y reviennent chaque année, 

 et ne souffrent aucune Corneille aux alen- 

 tours , dans un rayon même assez étendu. 

 Ils n'émigrent point à quelque époque de 

 l'année que ce soit ; il en est de même de 

 nos Corbines ; mais nos Corneilles mante- 

 lées , comme celles de l'Amérique septen- 

 trionale , abandonnent leur pays natal à 

 l'arrière-saison, et n'abordent nos dépar- 

 tements du Nord et de l'Ouest qu'aux ap- 

 proches de l'hiver ; il en est de même des 

 Freux , et les Choucas qui habitent nos 

 contrées septentrionales disparaissent im- 

 médiatement après les couvées pour ne re- 

 venir qu'en septembre ou octobre. 



Les Corbeaux et Corneilles sont répandus 

 sur toute l'étendue du globe. On a même 

 cru, et Vieillot le pensait ainsi, que notre 

 Corbeau , Corvus Corax, était le même que 

 l'espèce du cap de Bonne-Espérance et celle 

 rie l'Amérique septentrionale ; mais depuis 

 quelque temps , et par suite d'un examen 

 comparatif plus détaillé , on a reconnu qu'ils 

 formaient trois espèces distinctes , et il pa- 

 rait que la nôtre, qui est la plus septen- 

 trionale , puisqu'elle est commune en Is- 

 lande , en Norwége et dans le nord de l'A- 

 sie, se retrouve aussi, d'après M. Temminck, 

 absolument la même au Japon. Le Corbeau 

 Leucophée ou de Féroë ( Corvus Leucophceus 

 Vieill., Gai., pi. 100, ou Corvus Leucomelas 

 Wagl., esp. 4) est une espèce particulière 

 au Nord de l'Europe, qui, ne différant du 

 nôtre que par une taille un peu plus forte 

 et par des parties blanches dans son plu- 

 mage, a laissé longtemps en doute parmi les 

 naturalistes s'il n'était point une variété al- 

 bine du Corbeau vulgaire; mais, après des 

 comparaisons scrupuleuses avec ces variétés 

 mêmes qui se retrouvent comme lui dans le 

 Nord , on a reconnu qu'il était une espèce 

 distincte, et de plus particulière à l'île 

 Féroë. 



Personne n'ignore avec quelle facilité s'ap- 

 privoisent les Corbeaux et Corneilles élevés 

 en domesticité. Lorsque leurs ailes ontat- 



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teint leur longueur et leur force, si on les 

 laisse en liberté, loin de les employer à 

 prendre la fuite, ils ne s'en servent que pour 

 voltiger autour du lieu où ils ont été élevés, 

 se perchant tantôt sur la maison, sur les 

 arbres des environs, sur les personnes même 

 qui les ont élevés, et qu'ils reconnaissent 

 toujours. Ils sont d'une hardiesse incroya- 

 ble et méchants pour les autres animaux , 

 surtout pour les Chats et les Chiens , aux- 

 quels ils disputent le morceau de viande 

 qu'ils s'apprêtaient à manger, et qu'ils les 

 forcent souvent d'abandonner par suite de 

 coups de bec réitérés. Dès qu'ils ont suffi- 

 samment mangé , ils emplissent leur bec et 

 une partie de leur œsophage de ce qui reste 

 d'aliments, et vont le cacher dans le premier 

 coin ou anfractuosilé quelconque,, puis le 

 recouvrent , soit de petites pierres , de mor- 

 ceaux de bois ou de terre qu'ils trouvent à 

 leur portée, et qu'ils posent dessus avec 

 leur bec en attendant que la faim les ra- 

 mène vers ce garde-manger improvisé. On 

 les a vus quelquefois ( l'espèce du grand 

 Corbeau) transporter dans leur cachette, un 

 à un et sans les casser, un certain nombre 

 d'œufs de poule qu'ils volaient dans le pa- 

 nier de provision. 



Le Corbeau, d'après sa couleur, son croas- 

 sement lugubre, son odeur fétide , a été long- 

 temps regardé comme un oiseau de mau- 

 vais augure ; on lui a même attribué le don 

 de présager l'avenir, mais surtout les évé- 

 nements sinistres. Un combat entre les Cor- 

 beaux et d'autres Oiseaux de proie était au- 

 trefois un présage de guerre cruelle entre 

 les nations. Son vol plus ou moins élevé , 

 inquiet ou incertain, ses cris particuliers, 

 annoncent le mauvais temps sans nul doute, 

 mais cette science de l'avenir lui est com- 

 mune avec la plupart des autres Oiseaux; 

 comme eux, il connaît bien mieux que 

 nous l'élément qu'il habite , et est plus sus- 

 ceptible d'en recevoir les moindres impres- 

 sions; il pressentsesmoindreschangements, 

 et nous les annonce par certains cris et cer- 

 taines actions qui sont en lui l'effet naturel 

 de ces changements. Dans le temps où les 

 aruspices faisaient partie de la religion , les 

 Corbeaux étaient des oiseaux intéressants ; 

 on étudiait toutes leurs actions, toutes les 

 circonstances de leur vol , toutes les in- 

 flexions de leur voix ; chacune avait une si- 



