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les planches de l'Encyclopédie, circonscrivit 

 le genre Corbule d'une manière nette et pré- 

 cise. Cependant Bruguière ne mentionne pas 

 ce genre dans les tableaux de classification 

 qui précédent son Histoire des Fers ; ce qui 

 prouve que c'est dans l'intervalle des deux 

 parties de sa publication qu'il a reconnu les 

 caractères génériques du genre qSi nous oc- 

 cupe. Bientôt après , Lamarck, dans sa pre- 

 mière classification des Coquilles , adopta le 

 genre ; mais , embarrassé des caractères ti- 

 rés de l'inégalité des valves , il le rejeta , 

 ainsi que les Pandores , loin de ses rapports 

 naturels entre les Peignes et les ïérébralu- 

 les. Bruguière avait été mieux inspiré en 

 plaçant son nouveau genre près des Myes. 

 L'opinion de Lamarck prévalut pendant 

 quelque temps; il la modifia cependant, en 

 1809 {Philosopide zoologique), en réunissant 

 les deux genres Corbule et Pandore dans sa 

 famille des Camacées. Il maintint celte opi- 

 nion dans sa classification de l'extrait du 

 cours; et Cuvier, le premier, dans sa clas- 

 sification du Règne animal , rapprocha en- 

 fin les Corbules des Mactres et des Myes. 

 Ces nouveaux rapports, qui rappellent la 

 classification de Bruguière, furent enfin ad- 

 mis , avec quelques modifications, par La- 

 marck dans son dernier ouvrage. Depuis , 

 presque tous les auteurs ont partagé cette opi- 

 nion , que nous avons modifiée en cela que 

 nous rapportons les Corbules à la même fa- 

 mille que les Myes, pour mieux indiquer les 

 rapports intimes qui lient ces deux genres. 

 La classification du genre Corbule , après un 

 long circuit , revient , pour ainsi dire , à son 

 point de départ tel que Bruguière l'a pro- 

 posé. Parmi les Corbules , il y en a quel- 

 ques espèces dont le lest plus mince et 

 la charnière légèrement modifiée sont de- 

 venus le prétexte d'un nouveau genre éta- 

 bli par M. Turlon sous le nom de Spliena. 

 Peu de naturalistes ont adopté ce genre du 

 conchyliologue anglais. M. de Blainville, 

 cependant, l'introduit dans sa méthode, et 

 peut-être ne l'eût-il pas fait s'il avait eu à sa 

 disposition un grand nombre d'espèces vi- 

 vantes et fossiles dépendant de ces deux 

 genres. Ce que nous allons dire des carac- 

 tères des Corbules, considérés dans leur en- 

 semble, fera comprendre pourquoi nous 

 n'adoptons pas le genre Sphena de Turton. 

 Les Corbules sonl de petites Coquilles ma- 



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rines bivalves, inéquivalves, subéquilaté- 

 rales, pour le plus grand nombre; leur lest 

 est épais , épidermé , et leur charnière con- 

 siste en une grande dent saillant perpendi- 

 culairement sur le bord cardinal de la valve 

 gauche, qui est toujours la plus petite, 

 s'inlroduisant dans une échancrure du bord 

 cardinal de la valve droite. Le ligament , 

 toujours intérieur , s'insère sous la dent 

 saillante et dans la profondeur de l'échan- 

 crure. Chez les grandes espèces , et du côté 

 antérieur, s'élève sur chaque valve, ou sur 

 l'une d'elles seulement, une petite dent 

 cardinale. Dans l'intérieur des valves , on 

 trouve deux impressions musculaires écar- 

 tées , et une impression paléale qui parait 

 simple, mais qui , en réalité, a une petite 

 sinuosité postérieure ; et, en effet, l'animal 

 est pourvu de deux courts siphons dont le 

 muscle rétracteur s'insère dans cette sinuo- 

 sité. Les caractères que nous venons d'expo- 

 ser sont ceux des Corbules proprement dites, 

 et voici de quelle manière ils se modifient 

 dans un nombre considérable d'espèces , 

 soit vivantes , soit fossiles , pour passer aux 

 Myes d'une manière presque insensible. On 

 voit ce phénomène général : c'est qu'à me- 

 sure que le test des Corbules s'amincit, leur 

 charnière se modifie. D'abord l'échancrure 

 de la grande valve diminue de profondeur ; 

 la dent qui doit y être reçue diminue d'é- 

 paisseur. Peu à peu l'échancrure s'élargit, et 

 la dent qui doit y être reçue s'élargit aussi 

 et se rapproche déjà de la forme du cuille- 

 ron des Myes. Enfin il arrive un point où il 

 reste à peine une trace de l'échancrure de la 

 valve droite, et où la dent perpendiculaire 

 de la valve gauche est devenue tout-à-fait 

 plate et lamelliforme , et ce sont les espèces 

 qui offrent ces modifications avec lesquelles 

 M. Turton a fait son genre Sphène. Il est un 

 autre genre de modifications qui rapproche 

 les Corbules des Pandores. Ces modifications 

 se montrent dans les espèces qui s'aplatis- 

 sent et s'élargissent. L'échancrure de la valve 

 droite devient alors très profonde ; ses bords 

 ont une tendance à la bifurcation , et le li- 

 gament s'élargit, ce qui donne à cette char- 

 nière une analogie de plus avec celle des 

 Pandores. 



Les Corbules vivent à la manière des 

 Myes , enfoncées perpendiculairement dans 

 le .«îablc ou la vase. Leur manteau , ou- 



