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Bomull; polonais, Bawelna ; russe, Khlop- 

 tschalaja bumaga ; italien, Colone , Bamba- 

 gia; espugno], Alyodon; portugais, Algodao. 

 On donne au nom de cette plante deux éty- 

 mologies sur la valeur desquelles nous nous 

 garderons bien de nous prononcer. Ceux 

 qui veulent à quelque prix que ce soit trou- 

 ver à tous nos mots une origine latine, le font 

 venir de Coioneum malum , nom du Cognas- 

 sier, à cause du duvet qui en recouvre les 

 feuilles et les fruits ; d'autres prétendent qu'il 

 vient de l'arabe </o«oj, dont les Européens 

 ont fait Coiton d'abord , puis ensuite Coton). 

 BOT. PH. — Ce genre, de la famille des Mal- 

 vacées Hibiscées , établi par Linné ( Gen., 

 n. 845 ), présente pour caractères : Invo- 

 lucelle triphylle , à folioles largement cor- 

 dées, soudées à la base et dentées-incisées. 

 Calice cupuliforme, presque entier ou obtu- 

 sément quinquédenté. Corolle à 5 pétales 

 hypogynes , ovales , inéquilatéraux , dont 

 l'onglet est soudé au fond du tube staminal ; 

 eslivation convolutive. Tube staminal dilaté 

 à la base , recouvrant l'ovaire , étroit au som- 

 met, columniforrae. Filaments nombreux, 

 filiformes, simples ou bifurques, exserts; 

 anthères réniformes, bivalves; ovaire ses- 

 sile, simple, tri-ou quinquéloculaire ; ovules 

 nombreux, bisériés, ascendants, à l'angle 

 central des locules; style terminal, simple; 

 stigmate claviforme, à trois ou cinq sil- 

 lons ; capsule un peu épaisse et coriace , tri- 

 quinquéloculaire , ayant au sommet une 

 petite locule tri-quinquévalvaire, au milieu 

 des valves septiféres ; graines nombreuses, 

 ovales, anguleuses; épiderme spongieux, 

 couvert d'une laine épaisse ; embryon subar- 

 qué , contenu dans un albumen mucilagi- 

 neux; cotylédons foliacés, se roulant quand 

 ils sont plies ; radicule infère. 



Ce sont des herbes vivaces ou plus sou- 

 vent des arbustes à feuilles alternes, pétio- 

 lées , cordées, palmatinervées, tri-ou quin- 

 quélobées, à lobes aigus ; les rameaux les 

 plus jeunes souvent couverts, ainsi que les 

 involucres, de pomts noirs, glabres, par- 

 fois glanduleux à la base des nervures; sti- 

 pules péliolaires doubles, lancéolées ; pé- 

 doncules terminaux ou à feuilles opposées, 

 solitaires, uniflores, à très grandes fleurs. 



Rien de plus difficile qu'une détermination 

 précise du nombre des espèces de Cotonniers 

 qui ont donné naissance aux innombrables 



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variétés cultivées aujourd'imi par toute la 

 terre. Si l'on rassemble celles mentionnées 

 par les divers botanistes, depuis Linné , on 

 en trouve 13 , et c'est le nombre adopté par 

 De Candolle ( Prodr., I, 466 ) ; mais les plus 

 importantes et les mieux connues , et les 

 seules que nous mentionnerons sont : 



1. Le CoTONNiERHERBACÉ.G. herbaceum L., 

 dont le nom est inexact, puisque cette plante, 

 qui ne s'élève pas quelquefois, il est vrai, 

 au-dessus de 50 centimètres , et est dans ce 

 cas une plante herbacée véritablement an- 

 nuelle, devient dans certaines localités un 

 arbuste de 1 mètre 60 à 2 mètres, dont la 

 tige est ligneuse par le bas. Il a pour carac- 

 tères distinctifs la brièveté des lobes de ses 

 feuilles, qui sont courts, arrondis et ter- 

 minés par une pointe brusque, et la glande 

 qui existe à leur base. La fleur est d'un 

 jaune pâle, avec une tache pourpre au bas 

 de chaque pétale. La capsule esta trois loges. 

 Le Coton en est blanc pur ou jaunâtre. 

 Celte espèce est originaire de l'Orient. 



2. Le Cotonnier ARBORESCENT, G. arbores- 

 cens.— Hàul de 6 â 6 mètres, à tige ligneuse par 

 le bas : ses rameaux, glabres dans leur partie 

 inférieure, sont pubescents au sommet. Les 

 feuilles, portées sur des pétioles allongés et 

 bi-stipulées, sont divisées en 5 lobes profonds; 

 les fleurs sont axillaires et solitaires, tout-à- 

 fait purpurines. Les capsules sont à trois ou 

 quatre loges. Le Colon qui recouvre la graine 

 est d'excellente qualité. On le trouve aux 

 Indes, en Arabie et en Chine. Il a été trans- 

 porté de là aux Canaries et en .\mérique, 

 où on ie cultive depuis un temps immé- 

 morial. 



3. Le Cotonnier de l'Inde, G. [ndicum 

 Lamk.— Celte espèce , qui parait tenir le mi- 

 lieu entre les deux espèces précédentes , n'a 

 pas plus de 3 à 4 rnèlres d'élévation; sa tige 

 vivace est ligneuse par le bas; ses feuilles, 

 généralement petites, sont à 3 ou 5 lobes al- 

 longés et aigus ; ses fleurs, tantôt jaunes avec 

 l'onglet pourpre, ou purpurines. Les capsu- 

 les sont à 4 loges et à 4 valves. 



4. Le Cotonnier velu, G. hirsuium, à tige 

 herbacée annuelle ou bisannuelle, rameuse, 

 velue; les pélioles de ses feuilles, qui sont 

 molles et pubescentes des deux côtés, sont 

 également velus. Les fleurs ^nt jaunes et so- 

 litaires. L'Amérique est la patrie de ce Co- 

 tonnier. 



