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rapport du coton pur au coton mêlé de grai- 

 nes est assez régulièrement d'un quart. 

 Ainsi, à Minas-Novas , un arrobe ( IC kii. ) 

 rend 4 iiil. de coton , et dans les essais faits 

 cri France, 3 livres 13 onces ont donne 1 livre 

 de coton. 



On préfère généralement les Cotonniers de 

 2-" à 2'n50, parce que la cueillette en est plus 

 facile. La durée des diverses espèces esl de 

 4 à G ans, et quelquefois plus. L'espèce her- 

 bacée produit la première année; les autres 

 aussi, suivant les circonstances seulement, 

 mais souvent au bout de deux ans. 



Les ennemis des plantations du Cotonnier 

 sont : les Nociua subierranea et Gossi/pii, une 

 espèce de Phalène, le Grillon des champs , 

 le Crabe de terre, la Mygale aviculaire , \'A- 

 pate monaclins et les Kermès. 



Les plantes nuisibles aux Cotonniers, et 

 qu'on ne doit pas y laisser croître , sont la 

 Patate, le Sorgho, le Holcus sacclmraium, le 

 Manioc, etc. 



Le coton , quoique de moins longue durée 

 que nos chanvres et nos lins, se recom- 

 mande entre toutes les plantes textiles, par 

 ses qualités hygiéniques qui le rendent éga- 

 lement propre à garantir de la chaleur et 

 du froid. Mauvais conducteur de la chaleur, 

 il la conserve mieux dans les pays septen- 

 trionaux, et comme il absorbe prompte- 

 ment la sueur, il rend la transpiration plus 

 facile et plus libre, et prévient les graves 

 maladies produites par la suppression de 

 l'exhalation cutanée. Par une contradic- 

 tion difficile à s'expliquer, à la Havane on 

 rejette les tissus de coton et on préfère ceux 

 de chanvre. 



L'unique usage médicinal du coton est de 

 calmer instantanément, en l'employant sous 

 forme d'ouate , les souffrances des brûlures 

 les plus légères comme les plus graves, et 

 d'empêcher la déformation des parties qui 

 ont subi l'action du feu. 



Les graines , qui peuvent être conservées 

 pendant une ou deux années, bien qu'il 

 vaille toujours mieux les employer fraîches, 

 servent, outre la reproduction de la plante, 

 à la nourriture du bétail et à faire de l'huile. 

 Le Cotonnier paraît avoir été cultivé dans 

 les Indes de toute antiquité. Au temps d'Hé- 

 rodote , les Indiens portaient des vêtements 

 de colon. « Ils possèdent, dit cet historien 

 (liv. ni, ch. 106) une sorte de plante qui 



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produit , au lieu de fruits , de a laine d'une 

 qualité plus belle et meilleure que celle des 

 moutons. Les Indiens en font leurs vête- 

 ments. » Il n'est pas question dans son livre- 

 que les Assyriens et les Égyptiens fissent 

 usage de tissus de coton ; il ne parle que de 

 laine et de fil. Arrien f ch. 16) confirme le ré- 

 cit d'Hérodote, et il donne le nom indien 

 du Cotonnier, qui était Tala; il décrit même 

 aussi le fruit de cette plante. 



Au temps de Slrabon , c'est-à-dire envi- 

 ron iôO ans après Hérodote, le coton était 

 cultivé à l'entrée du golfe Persique. Pline 

 nous apprend , un demi-siècle plus tard, que 

 celle plante, appelée Gotsypion ou Xylott, 

 était connue dans la Haute-Egypte et dans 

 l'Arabie, et que l'on fabriquait avec son du- 

 vet des vêtements pour les prêtres d'Egypte; 

 Théophraste citait parmi les productions de 

 l'île de Tylor, dans le golfe Persique, des 

 arbres portant de la laine et dont les feuilles 

 sont parfaitement semblables à celles de la 

 vigne , mais plus petites. 



Le commerce des tissus de coton remonte 

 à une époque également très reculée. Arrien, 

 danslePé/ip/t; de lainer d' Eryihrée, rapporte 

 que les Arabes apportaient des cotons de 

 l'Inde à Adulé , port de la mer Rouge ; que 

 Rarygaza ^aujourd'hui Baroche) était le cen- 

 tre lie ce commerce; que les fabriques les 

 plus renommées étaient à Masalia ( Masuli- 

 patnam), et que les mousselines du Bengale 

 jouissaient de la même réputation que de 

 nos jours. D'après le récit de cet auteur, on y 

 fabriquait les mêmes étoffes qu'aujourd'hui. 



C'est à l'époque de l'ère chrétienne seu- 

 lement que le commerce des étoffes de co- 

 ton i-'étendit de l'Orient dans la Grèce et 

 dans l'empire romain. 



Au xiii' siècle, le Turkestan faisait avec la 

 Crimée et la Russie un commerce actif de 

 toiles de coton , et il y avait en Arménie 

 une manufacture de tissus de coton dont la 

 matière première venait de Perse. 



L'introduction du Cotonnier dans l'empiré 

 céleste rencontra une vive opposition de la 

 part des ouvriers en laine et en soie, et ce 

 ne fut que vers 1368 , après la conquête de 

 la Chine parles ïartares, qu'elle devint géné- 

 rale. Le peuple chinois, stationnaire comme 

 toutes les nations de la race jaune, ne parait 

 pas, depuis celte époque, avoir perfectionné 

 en quoi que ce soit la fabrication de ses 



