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Levant. Henri VIII et Edouard VI favorisè- 

 rent cette industrie , et vers le milieu du 

 xvii« siècle, il y avait dans les petites pa- 

 roisses des métiers à filer le coton qui occu- 

 paient les agriculteurs pendant la mauvaise 

 saison. Sous le règne de Georges III, l'in- 

 dustrie cotonniérc occupait déjà 40,000 

 personnes et produisait 15 millions de 

 francs ; et depuis lors, cette industrie , favo- 

 risée par le gouvernement , et dont les pro- 

 cédés se sont de plus en plus perfectionnés, 

 a présenté en 1701 un chiffre d'exportations 

 de 683,750 francs seulement; en 17G4, il 

 s'éleva à 6,008, 750fr., eten 1833, à la somme 

 énorme de 402,160,000 fr.; on dit que cette 

 fabrication emploie 1,500,000 personnes. 

 C'est aussi le pays où l'industrie consomme 

 le plus de coton. 



Les États-Unis reçurent pour la première 

 fois en 1786 et plantèrent en Géorgie le Co- 

 tonnier Sea-hland (Géorgie à longue soie) 

 qui leur fut envoyé de Bahama. Le sol con- 

 venait si bien à cette plante , qu'elle y pros- 

 péra au-delà de toute attente , et fut multi- 

 pliée avec assiduité pour satisfaire aux de- 

 mandes de l'Angleterre ; depuis lors cette 

 culture s'est répandue dans la Caroline du 

 Sud, dans l'Alabama, à Mobile, etc., etc.; el 

 en 1839, le chiffre de l'exportation dépassa 

 150,000,000 kil. Leur premier chiffre d'ex- 

 portation en 1791 était de 85,323 kil. Les 

 tissus fabriqués dans les Etats de l'Union , 

 où cette industrie occupe beaucoup de bras, 

 ont produit en 1833 plus de 12,000,000 de fr. 



L'établissement de l'industrie cotonnicre 

 en France ne remonte pas au-delà de la fln 

 du xvu* siècle. En 1668, il fut importé du 

 Levant par Marseille environ 200,000 kil. de 

 coton en laine et 700,000 de coton fllé. En 

 1750, l'importation était sept fois plus con- 

 sidérable. Dans les premiers temps , nous 

 tirions par Marseille tous nos cotons du Le- 

 vant, car nos colonies ne nous en fournis- 

 saiei\t qu'une très petite quantité. 



Amiens fut une des premières villes où la 

 fabrication du coton fut établie en grand; 

 aujourd'hui on travaille le coton sur tous 

 les points du territoire. Nous avons de nom- 

 breuses fabriques à Saint-Quentin , Tarare , 

 Lille, dans les déparlements du Haut-Rhin 

 cl du Bas-Rhin, dans la Normandie, à Troyes, 

 Lyon, Paris, Reims, Montpellier, etc. Cette 

 industrie occupe de 800 à 900,000 ou- 



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vriers ; 3,500,000 broches rendent par an- 

 née 34,000,000 de kilogrammes de coton 

 filé, représentant en moyenne une valeur 

 de 170,000,000 fr. 



Malgré les perfectionnements considéra- 

 bles apportés dans l'industrie cotonnière en 

 France, nous sommes, il faut l'avouer, in- 

 férieurs aux Anglais , dont la supériorité 

 vient de l'habileté des chefs de manufac- 

 tures, des mécaniciens et des ouvriers, de 

 la division intelligente du travail dans toutes 

 les branches de celte immense industrie , et 

 de la facilité de ses débouchés. Nous pour- 

 rons avec le temps arriver à remplir les pre- 

 mières conditions ; mais quant à la dernière, 

 elle présente des difficultés si grandes dans 

 l'état normal des choses , qu'il ne faudrait 

 rien moins, pour arriver à ce réaultat ines- 

 péré, que la destruction de la puissance 

 maritime de l'Angleterre. 



L'industrie cotonnière est aujourd'hui ré- 

 pandue en Suisse , en Allemagne et en Bel- 

 gique; mais ce sont pour nous des concur- 

 rences peu redoutables. Nous n'avons à 

 craindre que l'Angleterre et l'Amérique. 



Nous terminerons cet article par un relevé 

 de la production du coton comparée à la con- 

 sommation , telle qu'elle était il y a quel- 

 ques années , sans répondre de l'exaclitnde 

 des chiffres que nous avons empruntés à 

 Mac CuUoch, ni chercher à expliquer la dif- 

 férence qui existe entre la production et la 

 consommation. 



Production. 



États-Unis 175,000,000 de kU. 



Indes 30,000,000 



Brésil 12,000,000 



Bourbon, Cayenne et 

 autres colonies. . . 3,500,000 



Egypte et Levant. . . 100,000,000 



320,600,000 

 Cojisommation. 



Angleterre 169,000,000 de kil. 



France 40,000,000 



États-Unis 18,000,000 



Chine 15,000,000 



Suisse, Allemagne et 



Belgique 17,000,000 



Russie 1,200,000 



250,200,000 



(GÉRARD.) 



