cou 



Les Dryiophis du Nouveau-Monde ont les 

 dents maxillaires moins développées et la 

 pupille orbiculaire. Ils sont également peu 

 nombreux. 



10. DiPSAS. — Museau également allongé, 

 mais à tète plus large, assez grosse et ob- 

 tuse ; leur pupille est ordinairement verti- 

 cale. Les esp. de ce g. habitent ordinairement 

 les grandes forêts de l'Asie et de l'Amérique 

 interlropicales : M. Schlegel en comptait 23. 

 Une est de l'Egypte , une autre de Madagas- 

 car, une autre de la Nouvelle- Guinée. L'Eu- 

 rope a aussi une Couleuvre de ce genre : C. 

 vivax Fitzing., Dipsas fallax Schleg. ; des 

 parties chaudes et orientales. 



3. Couleuvres d'eau douce. 



11. Tropidonotus. — Fort semblables aux 

 Coluber, mais plus ramassées dans leurs for- 

 mes, ces esp. ont le ventre large et convexe , 

 la tête également large, et l'œil peu volumi- 

 neux; la plupart ont trois plaques derrière 

 l'oeil, dix-neuf rangées d'écaillés en lozange 

 et carénées, et l'angle de la bouche montant. 

 Elles ne parviennent pas à une grande taille, 

 vivent dans le voisinage des eaux douces ou 

 dansces eaux elles-mêmes, elsonltrès bonnes 

 nageuses. Il n'en a point encore été vu dans 

 l'Amérique méridionale ni en Australie ; 

 l'espèce unique du sud de l'Afrique dillère 

 assez des autres (C. scabcr, le g. Da^ypettis, 

 Wagl.; Ood Oh ,Sm.; Rachiodon, Jourd.). La 

 France en a deux: C. uuirix, la C. a col- 

 lier (ou Tropidokote a coLLiEK, Atlas de ce 

 Dictionnaire, Reptiles, pi. I0,fig. 1); C. 

 viperinus , la C. vipérine. 



12. HoMALopsis. — Les esp. qui compo- 

 sent ce g. sont uniquement des parties chau- 

 des de l'Asie et des deux .Amériques , où 

 elles font la chasse aux Poissons , etc. Ces 

 Couleuvres ont la tète grosse, à museau 

 court et arrondi , et revêtue de lames écail- 

 leuses le plus souvent assez nombreuses, et 

 de forme plus ou moins régulière. Il y en a 

 de grande taille ; leurs teintes sont en géné- 

 ral lugubres. 



Cuvier en a fait le g. Ctrbems , auquel 

 Wagler ajoutait ceux de hydrops , Hypsi- 

 rhina et Helicops. 



Les douze coupes génériques dont nous 

 venons de parler, en suivant la méthode de 

 M. Schlegel , eussent été pour l.inné de vé- 

 ritables Couleuvres ( Coluber ) , les seuls g. 



T. VI. 



cou 



297 



dans lesquels ce célèbre naturaliste parta- 

 geait les Ophidiens étant ceux de Croialus, 

 Boa, Coluber et Augais. Les Vipères elles- 

 mêmes n'avaient d'autre nom générique que 

 celui de Coluber-. mais les travaux de Lau- 

 rent! et de Lacépéde les séparèrent bientôt ; 

 et dans sa Classification , publiée en 1798, 

 M. Al. Brongniart distingue génériquement 

 les Vipères des Couleuvres , à la famille 

 desquelles appartiennent les g. Dipsas, 

 Laur.; Natrix, id. ; Coronella , id.; et Lan- 

 gaha, Lacép. et Brug. Le g. Coluber fut 

 bien autrement subdivisé lorsqu'on eut 

 remarqué la certitude des caractères tirés 

 de la considération des écailles céphaliques 

 et de la squamature en général. Trois natu- 

 ralistes allemands, Boié, Fitzinger etV^'agler, 

 multiplièrent d'une manière vraiment fâ- 

 cheuse les coupes génériques établies aux 

 dépens du g. Coluber. L'ophiologie est mal- 

 heureusement restée dans cette direction; 

 et si cette partie de la science en a gagné 

 sous quelques rapports , il est plus certain 

 encore qu'on en a rendu la connaissance 

 des Serpents à peu près inaccessible aux 

 personnes qui ne peuvent en faire une étude 

 spéciale, et que celte étude est elle-même 

 devenue aussi difficile qu'ennuyeuse par 

 son inextricable synonymie. Espérons que 

 VHisioire des Serpent que MM. Duméril et 

 Bibron rédigent en ce moment pour leur 

 grand ouvrage d'erpétologie, fera justice de 

 tout ce qu'il y a de mauvais dans,pette nou- 

 velle méthode. 



Pour lier entre eux les nombreux articles 

 de ce Dictionnaire relatifs à des genres d'O- 

 phidiens colubriformes , nous transcrivons 

 ici un tableau de la classification de ces pré- 

 tendus genres, tel que M. de Blainville l'a 

 publié dans son Sijsicme d'erpétologie , en 

 1835. Presque tous ces genres, et quelques 

 unes des principales espèces, y sont classés 

 d'après la nature de leur écaillure. 



A. Scutelles frontales paires, au nombre 

 de quatre. 



1. Plaques oculaires 0— 1 (1) = Genres: 

 Ophiies et Brachyorrhos. 



2. Plaques oculaires 1 — 1 = C. planiceps, 

 elapoides et caiouomc 



3. Plaques oculaires 1 — 2. 



f Avec un loruni (plaque entre les ocu- 

 laires antérieures et la nasale) = Genr(çs: 



(i) C'est-à-dire nulle» en avant et uniques en arrière. 

 38 



