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COUROUCOU. Trogon,Un. ois,— Genre 

 de l'ordre des Zygodactyles ( Grimpeurs , 

 Cuv.), famille des Barbus , dont les carac- 

 tères sont : Bec plus court que te tête, 

 gros , voûté, convexe, plus large que haut, 

 courbé à la pointe, dentelé sur les bords 

 et garni de longs poils à la base. Narines 

 basales , cachées par les poils de la face. 

 Tarses courts, faibles, plus courts que le 

 doigt externe, emplumé en partie ; le doigt 

 postérieur externe versatile. Ailes médiocres, 

 les 3 premières rémiges étagées , la ïf" très 

 courte, la 4'= et la 5^ les plus longues ; queue 

 longue et étagée. 



Un cou gros et court , une tête petite et 

 munie d'un bec d'une largeur extraordinaire, 

 le corps épais, des tarses courts, une queue 

 très longue, donnent une figure disgracieuse 

 à ces Oiseaux , dont le plumage doux et 

 soyeux est orné des couleurs les plus bril- 

 lantes, et qui rivalisent avec celles des Jaca- 

 mars et des Colibris ; leur plumage resplen- 

 dit d'un éclat presque métallique , et l'on y 

 trouve comme couleurs dominantes , dans 

 les parties supérieures du corps , le vert 

 glacé d'or, le noir bleuâtre bronzé ou le vert 

 bleu , pour les espèces américaines ; chez 

 celles de l'ancien continent, le roux marron, 

 le gris cendré, les remplacent ; le ventre et la 

 poitrine sont généralement, et sans acception 

 de race, jaunes, orange, rouges ou roses, 

 et les ailes sont, dans plusieurs espèces, telles 

 que les G. rosalba , rocou , Duvaucel , Kon- 

 dea, etc., finement vermiculées de noir. La 

 queue est le plus communément noire ou 

 rousse, et les rectrices sont variées de blanc. 



Leur plumage varie suivant l'âge et le 

 sexe : les femelles sont de couleur plus terne; 

 le roussâtre , l'olivâtre , remplacent le vert 

 doré; les jeunes sont aussi vêtus de cou- 

 leurs peu décidées et dépourvues d'éclat. 



Les Couroucous sont des Oiseaux tristes et 

 solitaires, vivant retirés dans les endroits les 

 plus reculés des forêts , et faisant entendre, 

 à l'époque des amours seulement, un cri ou 

 sifflement désagréable et entrecoupé, qu'on 

 a cherché à représenter par les syllabes 

 cou-rou-cou , celte dernière très prolongée. 

 LeCouroucou à ventre jaune , T. viridis , 

 prononce le mol ouroucouais , ce qui se rap- 

 proche encore beaucoup de couroucou ; il 

 en est de même du Surueua du Paraguay. 



Semblables aux Oiseaux de nuit, dont ils 



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ont le plumage soyeux , ils paraissent être 

 offusqués par la grande lumière , et ne sor- 

 tent de leur retraite que le matin et le soir 

 pour aller à la chasse des Insectes et des 

 Chenilles, dont ils font leur nourriture 

 presque exclusive, car ils mangent aussi des 

 baies, qu'ils avalent entières. Leur vol est 

 vif , court , vertical et par ondulation , et ils 

 chassent , dit-on , avec beaucoup d'adresse. 



Ces Oiseaux font deux pontes par an : la 

 femelle dépose dans un trou d'arbre pourri, 

 agrandi avec le bec par le mâle seul , qui 

 s'accroche à l'arbre comme un Pic (le C. ro- 

 cou fait encore son nid en creusant dans les 

 nids des Termes) de 2 à 4 œufs presque ronds 

 et d'un blanc rosé dans les C. narina, tout 

 blancs dans l'Oranga , et gros comme des 

 œufs de Pigeon. 



Pendant l'incubation, le mâle apporte à 

 manger à sa compagne, et répète près d'elle, 

 pour la désennuyer sans doute , le cri de 

 pio, pio, qui est à la fois fort et plaintif. Les 

 petits naissent entièrement nus, et ne se cou- 

 vrent de duvet qu'au bout de quelques jours. 

 Ce n'est qu'après la deuxième mue qu'ils 

 prennent leur plumage d'adulte. Dès que les 

 petits peuvent se passer des soins de leurs 

 parents, ils vont se retirer dans la solitude et 

 pourvoient seuls à leur subsistance. Après 

 la pariade, les adultes entrent en mue, et en 

 ont une seconde en août. 



La nonchalance de leur caractère les em- 

 pêche de s'ébattre comme la plupart des au- 

 tres oiseaux et de prendre de la joie. Stupi- 

 dement accroupis sur une branche moyenne, 

 d'où ils guettent le passage d'un insecte, ils 

 cherchent à peine à se soustraire au chasseur, 

 qui les poursuit à cause de leur chair, qui 

 est très délicate et recouverte d'une graisse à 

 demi fluide , très abondante , et pour leur 

 brillant plumage. Une espèce brésilienne et 

 mexicaine des plus recherchées sous ce der- 

 nier rapport est le Couroucou resplendis- 

 sant, dont la tête est surmontée d'une huppe 

 aplatie, comme dans le Coq de roche; la 

 queue a 4 rectrices flottantes, longues de 60 

 à 80 cent., le tout brillant d'un vert d'éme- 

 raude glacé d'or du plus bel effet ( f^oy. 

 l'Atlas de ce Dict. , Oiseaux, pi. 5 B). Les 

 parties inférieures du corps sont rouge ver- 

 millon. Le plumage de cet oiseau a s«rvi 

 jadis de parure aux filles des caciques, et 

 aujourd'hui les créoles s'en décorent. 



